Gallensäuren entstehen in der Leber aus Cholesterin.
Die Gallenblase setzt sie in den Dünndarm frei, wenn Sie essen, und hilft dabei, Fett aus der Nahrung zu verdauen, damit es aufgenommen werden kann.
Nach der Verdauung werden die meisten Gallensäuren wieder resorbiert und in einer Schleife zwischen Darm und Leber erneut verwendet (man spricht vom enterohepatischen Kreislauf). Dieses Recycling hält Gallensäuren verfügbar, ohne dass ständig neue produziert werden müssen.
Auch Darmbakterien spielen eine wichtige Rolle. Sie wandeln Gallensäuren in verschiedene Formen um, was die Signalisierung im Darm verändern und Stoffwechselwege beeinflussen kann, die mit der Verarbeitung von Glukose und Entzündungen zusammenhängen. Wenn sich das Mikrobiom verändert, kann sich auch die Mischung der Gallensäuren verschieben.