Sobre inflamação

Inflamação: o que é, causas, sintomas e tipos

Compreenda a inflamação — como funciona no corpo, o que a desencadeia, os sinais principais e o que pode fazer para a controlar.

A inflamação é a resposta imunitária do teu corpo a uma irritação, lesão ou substância que ele identifica como ameaça. Em curto prazo é protetora e ajuda na cicatrização; quando se mantém elevada ao longo do tempo, pode tornar-se prejudicial. O nível considerado «alto» varia de pessoa para pessoa e pode depender da tua microbiota intestinal.

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Como funciona a inflamação

Quando tecidos são danificados ou expostos a germes, as células imunes libertam sinais químicos chamados citocinas e quimiocinas. Esses sinais aumentam o fluxo sanguíneo, atraem células imunes para a área e causam vermelhidão, calor, inchaço e dor.

A inflamação também controla microrganismos. O seu corpo pode reconhecer padrões nocivos e tentar “conter”‑los, mas os mesmos sinais podem espalhar-se para além do local original quando o estímulo persiste.

O seu microbioma intestinal pode afetar este equilíbrio. Certas bactérias ajudam a manter a barreira intestinal e a acalmar a sinalização imunitária, enquanto outras podem promover irritação. Se o revestimento intestinal se tornar mais “permeável”, a atividade imunitária pode aumentar, contribuindo para uma inflamação de baixo grau contínua.

Why inflammation matters for your health

A inflamação pode alterar como se sente e funciona. Pode reduzir a energia, afetar o sono e fazer com que se sinta cansado, mesmo sem uma infeção evidente.

Pode também influenciar o metabolismo ao alterar a forma como o seu corpo processa a glicose e as gorduras. Ao longo do tempo, a inflamação persistente está ligada a um risco maior de problemas como resistência à insulina e doenças cardíacas e metabólicas.

Para a digestão, a inflamação pode perturbar a barreira intestinal e alterar os hábitos intestinais. Se se tornar a longo prazo, também aumenta a probabilidade de sintomas digestivos crónicos e de problemas relacionados com o sistema imunitário.

O que afeta a inflamação?

- Dieta e alimentação: Alimentos altamente processados e açúcar em excesso podem aumentar sinais inflamatórios.
- Microbiota intestinal: Os micro-organismos ajudam a proteger a barreira intestinal e a regular a atividade imunitária.
- Estilo de vida (sono, estresse): Sono ruim e alto estresse podem aumentar marcadores inflamatórios.
- Fatores biológicos: Idade, infecções, alterações hormonais e genética podem mudar a inflamação basal.
- Peso corporal e atividade: Tanto a pouca atividade quanto o excesso de gordura corporal podem promover inflamação.

Por que a inflamação difere de pessoa para pessoa

Duas pessoas podem apresentar sintomas semelhantes, mas com níveis diferentes de inflamação. O seu microbioma intestinal varia de pessoa para pessoa, e isso molda como o seu sistema imunitário responde à alimentação, aos micróbios e à irritação intestinal.

A genética também desempenha um papel em quão fortemente o seu corpo ativa ou desativa vias inflamatórias. Fatores de estilo de vida — como estresse, horários de sono e exercício — podem ainda alterar a resposta basal do seu corpo.