Synbiotyki łączą dwie części, które wzajemnie na siebie oddziałują. Prebiotyk to określone włókno lub substrat, z którego mogą korzystać korzystne bakterie. Probiotyk dostarcza żywych mikroorganizmów, które mogą pomóc utrzymać równowagę ekosystemu jelitowego.
Prebiotyk może działać jak „pożywienie” niedługo po jego spożyciu. Może to pomóc mikroorganizmom probiotycznym przeżyć, rosnąć i wytwarzać korzystne związki w jelitach. Jest to szczególnie istotne, gdy warunki w jelitach ograniczają wzrost bakterii.
W jelitach te zmiany mogą wpływać na to, jak mikroorganizmy rozkładają pokarm. Może to mieć wpływ na komfort trawienia, ilość gazów i częstotliwość wypróżnień oraz na rodzaje mikroorganizmów, które z czasem stają się powszechniejsze.