Propionato é produzido quando os micróbios do intestino fermentam certas fibras que o seu corpo não consegue digerir completamente. À medida que a fermentação continua, eles criam AGCC, como o propionato, que depois percorrem o intestino e entram no corpo.
No intestino, o propionato ajuda a sustentar as células que revestem o seu intestino. Também desempenha um papel em vias de sinalização que podem influenciar a inflamação e a forma como o intestino regula a digestão.
No metabolismo, o propionato pode ser utilizado como fonte de energia e pode afetar a forma como o seu fígado lida com os açúcares. Também pode interagir com receptores envolvidos no apetite e no equilíbrio metabólico, o que pode contribuir para uma energia mais estável ao longo do tempo.