Alkohol a zdrowie jelit: najważniejsze informacje
Alkohol może wpływać na trawienie, pracę przewodu pokarmowego i mikrobiom. Znaczenie mają między innymi ilość i częstotliwość spożycia, a także indywidualna wrażliwość. U części osób pojawiają się dolegliwości, takie jak zgaga, nudności, ból brzucha lub biegunka. Regularne lub duże spożycie alkoholu może również zaburzać funkcjonowanie bariery jelitowej.
Bariera jelitowa to warstwa komórek, połączeń między nimi, śluzu i elementów układu odpornościowego. Reguluje, co przenika z jelita do organizmu, i pomaga chronić tkanki. Alkohol może wpływać na tę barierę oraz wywoływać miejscowe podrażnienie i stan zapalny. Nie oznacza to jednak, że u każdej osoby wystąpią takie same zmiany ani że pojedynczy objaw dowodzi jej uszkodzenia.
Jak alkohol wpływa na trawienie?
Alkohol może podrażniać błonę śluzową przewodu pokarmowego i zmieniać jego ruchliwość oraz wydzielanie. W zależności od osoby i okoliczności może to nasilać refluks, nudności, luźne stolce lub dyskomfort w jamie brzusznej. Spożywanie alkoholu może też wpływać na procesy trawienne i wchłanianie składników odżywczych, zwłaszcza przy długotrwałym nadużywaniu.
Alkohol wchłania się z przewodu pokarmowego, przede wszystkim w jelicie cienkim, a także w żołądku. Nie ma jednej stałej wartości procentowej, która pasowałaby do każdej osoby i sytuacji. Większość alkoholu jest następnie metabolizowana w wątrobie.
Bariera jelitowa i oś jelitowo-wątrobowa
Przy większym lub przewlekłym spożyciu alkoholu zmiany w błonie śluzowej i jej połączeniach mogą sprzyjać zwiększonej przepuszczalności. W efekcie składniki pochodzące z bakterii jelitowych mogą łatwiej oddziaływać na układ odpornościowy. Jelita i wątroba są połączone między innymi przez krążenie wrotne, dlatego zaburzenia w przewodzie pokarmowym mogą mieć znaczenie dla obciążenia wątroby. Nie pozwala to jednak samodzielnie rozpoznać choroby ani przewidzieć jej przebiegu.