Wyściółka jelita to bariera.
Utrzymuje większość pokarmu i mikroorganizmów w jelitach, jednocześnie umożliwiając wchłanianie wody i składników odżywczych.
Ta bariera opiera się na „ściśle przylegających połączeniach” między komórkami.
Gdy te połączenia są uszkodzone, większe cząsteczki i fragmenty mikroorganizmów mogą przenikać przez wyściółkę jelita.
Mikrobiom jelitowy pomaga regulować siłę bariery.
Niektóre mikroorganizmy wytwarzają korzystne związki, takie jak krótkołańcuchowe kwasy tłuszczowe, które wspierają wyściółkę jelitową.
Inne, zwłaszcza po pewnych schematach żywieniowych lub stosowaniu antybiotyków, mogą osłabiać te ochronne sygnały.