Twój ekosystem jelitowy obejmuje tryliony mikroorganizmów (bakterie, grzyby i inne) oraz warunki, w jakich żyją. Ich równowaga zależy od dostępnych składników odżywczych, ruchu jelit, poziomu tlenu i stanu błony śluzowej jelit. To środowisko decyduje o tym, które mikroby mogą przetrwać i rozmnażać się.
Mikroby pomagają trawić to, czego nie możesz w pełni strawić samodzielnie, zwłaszcza błonnik. Fermentują wybrane frakcje błonnika w kwasy tłuszczowe o krótkim łańcuchu (SCFA), które odżywiają komórki jelitowe i wspierają prawidłowe funkcjonowanie jelit. To także wpływa na sygnały, które mają wpływ na metabolizm i aktywność układu odpornościowego.
Gdy ekosystem jest zrównoważony, pomocne mikroby mogą przeważać nad szkodliwymi. Gdy zajdzie zaburzenie, mniej pomocne mikroby mogą się nasilić, a proces fermentacji może się zmienić. Ta zmiana może wpływać na objawy takie jak wzdęcia i regularność wypróżnień, a także wpływać na zdrowie z upływem czasu.