Je darmmicrobioom helpt bij het afbreken van voedingsmiddelen die je niet helemaal alleen kunt verteren. Bij sommige mensen die hiermee samenhangen met obesitas kan de balans van microben ervoor zorgen dat er meer energie wordt gewonnen uit bepaalde diëten, waardoor je meer bruikbare calorieën overhoudt.
Dergelijke darmmicroben kunnen ook invloed hebben op metabole paden. Ze kunnen galzuren, insulinegevoeligheid en de manier waarop je lichaam omgaat met suikers en vetten beïnvloeden, wat op lange termijn gewichtstoename kan ondersteunen.
Een andere route is ontsteking en de functie van de darmbarrière. Als darmbacteriën of hun bijproducten de darmlining beschadigen, kan dit leiden tot laaggradige ontsteking. Dit kan de stofwisseling verstoren en langdurige gewichtsbeheersing bemoeilijken.