In de zoektocht naar een gezonder leven is het darmmicrobioom een prioriteit geworden. We hebben een ingewikkelde relatie met onze darmmicroben. Het ontdekken hoe we ze in balans kunnen brengen, kan de sleutel zijn tot een gezondere levensstijl. Je hebt misschien al gehoord van het menselijke microbiome door te duiken in onze microbiom-gerichte blog en zo kennisgemaakt met de micro-organismen die in je darmflora leven. Maar besefte je dat zij invloed hebben op hoe goed je algemene gezondheid en welzijn zijn? Hoewel verschillende microben die de darmmicrobiota bevolken gezond en voordelig voor ons zijn, worden sommige bacteriepopulaties geassocieerd met diverse gezondheidsproblemen. Dus wat zijn de voordelen en risico's van de leden van het darmmicrobioom? Heeft dit te maken met individuele bacteriën die in de darmflora leven? Sommige bacteriën zijn uitgebreid bestudeerd en onderzocht voor hun gezondheidsvoordelen (Goed), terwijl andere onderzocht zijn voor de gezondheidsproblemen die ze mogelijk veroorzaken (Slecht) en voor hun rol in het veroorzaken van zowel gezondheidsvoordelen als gezondheidsproblemen (Lelijk). In dit artikel hebben we enkele van deze bacteriën gegroepeerd in Goed, Slecht of Lelijk.

Het Goede

Goede bacteriën zijn essentieel voor ons leven. Ze vervullen veel gezondheidsfuncties, zoals het afbreken van onverteerbare voedingsmiddelen en het opnemen van hun voedingsstoffen. Bovendien concurreren goede bacteriën met ziekteverwekkers om te voorkomen dat deze zich in het darmkanaal vestigen, terwijl ze hun groei en virulentie verminderen door de productie van verschillende metabolieten, waaronder bepaalde vitamines.

Hoewel onderzoek verschillende goede bacteriën heeft ontdekt, richten we ons op onze top vier en introduceren deBifidobacterium, Lactobacillus, Akkermansiaen Faecalibacterium.

Bifidobacterium

Sommige stammen van Bifidobacterium worden beschouwd als belangrijke probiotica (micro-organismen die in voldoende hoeveelheden worden ingenomen om gunstige effecten te hebben op de gastheer) en worden gebruikt in de voedingsindustrie. Verschillende soorten en/of stammen van bifidobacteriën kunnen een reeks positieve gezondheidseffecten uitoefenen. Sommige van deze effecten zijn de regulatie van de darmmicrobiële homeostase, de remming van ziekteverwekkers en schadelijke bacteriën die zich vestigen en/of de darm infecteren, de modulatie van lokale en systemische immuunreacties, de onderdrukking van kanker-veroorzakende activiteiten binnen het microbiom, de productie van vitamines, en de transformatie van voedingsstoffen in biologisch actieve moleculen. Bifidobacteriën komen zeer veel voor in de darm van zuigelingen. De menselijke zuigelingendarm is relatief steriel tot aan de geboorte, waarop het bacteriën opneemt uit zijn omgeving en van zijn moeder. Er zijn verschillen in het microbiom tussen de darm van een zuigeling en die van een volwassene. Een zuigeling bereikt het volwassen stadium van hun microbiom rond 3 jaar oud, wanneer hun microbiële diversiteit toeneemt, stabiliseert, en de zuigeling begint met het eten van vaste voeding. Bifidobacterium is de meest voorkomende bacterie in het darmmicrobiom van een zuigeling. Borstgevoede zuigelingen worden eerder gekoloniseerd door Bifidobacterium in vergelijking met baby's die voornamelijk formulevoeding krijgen. Dit komt omdat moedermelk hoge concentraties lactose en iets bevat dat ‘humane melk oligosacchariden’ (HMO’s) wordt genoemd. HMO’s zijn voorkeurssubstraten voor bifidobacteriën, en bij de fermentatie van deze HMO’s daalt de pH in de darm van de zuigeling. Hierdoor zal het moeilijker worden voor schadelijke bacteriën om te groeien.

Lactobacillus

Samen met Bifidobacterium behoort Lactobacillus tot de meest gebruikte soorten als probiotica (micro-organismen die in voldoende hoeveelheden worden ingenomen om gunstige effecten te hebben op de gastheer). Tot maart 2020 omvatte het geslacht Lactobacillus meer dan 260 verschillende soorten. Een herziening van de classificatie van het geslacht in 2020 wees lactobacillen echter toe aan 25 verschillende geslachten. Om praktische redenen zullen we deze nog steeds onder het geslacht Lactobacillus houden, aangezien de meeste wetenschappelijke databases nog niet zijn bijgewerkt. Daarom zullen we iets identificeren datnu genaamd bijvoorbeeld Lactiplantibacillus nog steeds als Lactobacillus.

Lactobacillus-soorten vormen een belangrijk onderdeel van het menselijke darmmicrobioom, maar komen ook voor op verschillende lichaamslocaties, zoals de vrouwelijke vagina. Lactobacillus vertoont een mutualistische relatie met het menselijk lichaam (een relatie die beide partijen ten goede komt), namelijk dat het de gastheer beschermt tegen mogelijke invasies door ziekteverwekkers, en de gastheer op zijn beurt biedt het een voedingsbron. Lactobacilli behoren tot de meest voorkomende probiotica in voedsel zoals yoghurt, maar zijn ook verkrijgbaar in de vorm van tabletten, capsules en poeders. Het wordt veelzijdig toegepast om de menselijke welzijn te behouden, aangezien specifieke stammen kunnen helpen bij het behandelen van diarree, vaginale infecties en huidproblemen zoals eczeem. Sommige lactobacilli blijken ook gunstig te zijn voor hersen-gerelateerde aandoeningen, zoals angst en stress. Echter, al deze effecten zijn stamafhankelijk, wat betekent dat Lactobacillus geen wondermiddel is; men heeft bijvoorbeeld een andere Lactobacillus nodig voor eczeem dan voor diarree.

Akkermansia

Voor een lange tijd bevatte dit geslacht een enkele bekende soort, namelijk Akkermansia muciniphila, wat vertaald kan worden als ‘heeft liefde voor slijm’. Waarom zou je vragen? Nou, het slijm dat door de gastheer (ons) wordt geproduceerd en uitgescheiden in het gastro-intestinale kanaal, wordt beschouwd als de belangrijkste groeisubstraat voor Akkermansia. Het geslacht is gevonden bij talrijke zoogdieren en andere dieren die slijm produceren. Hoewel het slechts 1 tot 4% van de darmbacteriën bij volwassenen uitmaakt. Recent uitgevoerde studies hebben aangetoond dat Akkermansia muciniphila mogelijk obesitas, diabetes en ontstekingen kan verminderen.

Faecalibacterium

Faecalibacterium is een van de meest voorkomende en belangrijke bacteriën in het menselijke darmmicrobioom. Bij gezonde volwassenen vertegenwoordigt Faecalibacterium prausnitzii (een soort van Faecalibacterium) gemiddeld meer dan 5% van de bacteriën in de darmen. Dit maakt het een van de meest voorkomende darmbacteriën, maar sommige mensen missen deze belangrijke soort. Hun rol in het lichaam is om ons immuunsysteem te versterken. Bij individuen met lagere dan gebruikelijke niveaus van deze bacterie in de darm, is dit geassocieerd met ziekte van Crohn, obesitas, astma en ernstige depressieve stoornis. Een gunstige functie van Faecalibacterium prausnitzii is dat het de darmbarrièrefunctie kan verbeteren. Dit komt doordat het butyraat produceert, een kortketenvetzuur, wat een belangrijk metaboliet is dat door het darmmicrobioom wordt geproduceerd door het fermenteren van voedingsvezels.

Het Slechte

Het darmecosysteem wordt bevolkt door triljoenen bacteriën, en sommige daarvan zijn in verband gebracht met het ontstaan van ziekten. Daarom hebben deze bacteriën een slechte reputatie gekregen. Van intestinale en spijsverteringsproblemen tot meer complexe ziekten, slechte bacteriën kunnen het welzijn van mensen ondermijnen en hun algemene gezondheid in gevaar brengen.

Fusobacterium en enkele Clostridium-soorten zijn het meest bestudeerd vanwege hun associaties met verschillende ziekten zoals colorectale kanker, de ziekte van Crohn en cardiovasculaire aandoeningen.

Fusobacterium

Fusobacterium heeft verschillende pathogene (ziekteverwekkende) soorten. Het kenmerk dat deze soorten zo efficiënte pathogenen maakt, is hun vermogen om zich aan een groot aantal andere micro-organismen in een biofilm te hechten, waardoor ze voortbouwen op eerdere schade veroorzaakt door deze micro-organismen. In 2011 ontdekten onderzoekers dat Fusobacterium gedijt in darmkankercellen en vaak ook wordt geassocieerd met colitis ulcerosa.

Dat gezegd hebbende, onderzoekers hebben nog niet vastgesteld of het organisme daadwerkelijk deze ziekten veroorzaakt of dat het eenvoudigweg gedijt in de omgeving die deze ziekten creëren. Veel studies hebben inmiddels aangetoond dat de soort Fusobacterium nucleatum (F. nucleatum) nauw gerelateerd is aan colorectale carcinogenese. Colorectale kanker (CRC) is een veelvoorkomend type kanker dat mensen wereldwijd treft. Analyses hebben een verrijking van F. nucleatum in colorectaal carcinoomweefsel aangetoond. Het moleculaire mechanisme is ontrafeld en omvat immunosuppressie, stimulatie van de progressie van colonkanker en weerstand tegen kankermedicijnen.

Bepaalde Clostridium-soorten

Clostridium sensu stricto is geassocieerd met viscerale hypersensitiviteit (buikpijn) bij patiënten met het irritable bowel syndroom. Het heeft zich ook bewezen in het produceren van trimethylamine-N-oxide, een fermentatie-metaboliet van dieet-choline of carnitine, een metaboliet dat gerelateerd is aan cardiovasculaire aandoeningen. Daarnaast wordt het ook verhoogd aangetroffen bij colitis (ontsteking van de binnenwand van de dikke darm) en correleert het met lichaamsgewicht, wat mogelijk een rol speelt in obesitas. Clostridium difficile in grote hoeveelheden kan fataal zijn en neemt toe na antibiotica-behandeling, omdat deze soort zelf resistent is tegen antibiotica. Meestal kan alleen een poep-transplantatie (FMT) mensen met “C. diff overgroei” genezen.

Het Lelijke

Sommige bacteriën kunnen zowel gezondheidsvoordelen als gezondheidsproblemen veroorzaken. Dit interessante geval valt onder de categorie Lelijke bacteriën.

Onder deze bevinden zich enkele bacteriën zoals Alistipes en Parabacteroides waarvan recentelijk is ontdekt dat ze een meer vaststaand verband hebben met gezondheid en ziekte.

Alistipes

Een relatief nieuw ontdekt geslacht van bacteriën is Alistipes. Er zijn tegenstrijdige bewijzen over het effect van ziekten. Aan de ene kant wijst de literatuur erop dat Alistipes mogelijk beschermende effecten kan hebben tegen sommige ziekten, zoals leverfibrose, colitis, kankerimmunotherapie en cardiovasculaire aandoeningen. Aan de andere kant tonen andere studies aan dat Alistipes een ongewenste rol speelt in de ontwikkeling van colorectale kanker en geassocieerd wordt met mentale tekenen van depressie.

Parabacteroides

Het geslacht Parabacteroides is geassocieerd met rapporten over zowel gunstige als pathogene effecten op de menselijke gezondheid. Het is een van de vele geslachten die lipopolysacchariden produceren, wat systemische ontsteking veroorzaakt als het de gastro-intestinale tractus overschrijdt. Hoewel Parabacteroides deel uitmaakt van het normale gastro-intestinale microbiom, is het ook geassocieerd met ziekten. In de literatuur zien we dat het is geïsoleerd uit abdominale infecties en abcessen bij mensen. Recentelijk zijn er onduidelijke en niet-concluderende effecten van Parabacteroides gevonden in modellen van inflammatoire darmziekte (IBD), met rapporten die zowel pro-inflammatoire (pathogene) als anti-inflammatoire (gunstige) effecten beschrijven.

Tegenwoordig weet je dat niet alle bacteriën gezondheidsbevorderende eigenschappen hebben. Sommige kunnen ook gezondheidsproblemen veroorzaken.Weten welke bacteriën onze darmflora bevolken kan ons een belangrijk voordeel geven. We kunnen beginnen ze te beïnvloeden en de verschuiving naar een gunstiger ecosysteem te stimuleren.

Als je je nu afvraagt welke bacteriën er in je darmen leven, wacht dan niet langer en leer vandaag nog je InnerBuddies kennen.

 

Referentie

1. Rolhion, N., & Chassaing, B. (2016). Wanneer pathogene bacteriën de darmmicrobiota ontmoeten. Philosophical transactions of the Royal Society of London. Series B, Biological sciences, 371(1707), 20150504. https://doi.org/10.1098/rstb.2015.0504 
2. Farrugia, C. (2022).Het menselijke microbiom: het goede, het slechte en het lelijke. Times of Malta.https://timesofmalta.com/articles/view/the-human-microbiome-the-good-the-bad-and-the-ugly.933538 
3. Team, G. E. (2014).Darmmicrobiota: het goede, het slechte en het lelijke. Goed Microbiota voor de Gezondheid.https://www.gutmicrobiotaforhealth.com/gut-microbiota-the-good-the-bad-and-the-ugly/ 
4. Venkova, T., Yeo, C. C., & Espinosa, M. (2018). Het Goede, Het Slechte en Het Lelijke: Meerdere Rollen van Bacteriën in het Menselijk Leven.Frontiers in Microbiology, 9 . https://doi.org/doi.org/10.3389/fmicb.2018.01702