LDL (lipoproteina a bassa densità) è prodotta principalmente dal fegato. Trasporta colesterolo ai tessuti che ne hanno bisogno per membrane cellulari e ormoni. Dopo l'utilizzo, il corpo normalmente elimina LDL dal sangue.
Quando l'LDL è più alto di quanto il tuo corpo riesca a eliminare, una parte di LDL può entrare nelle pareti delle arterie. All'interno della parete, l'LDL può irritare maggiormente i vasi sanguigni e contribuire alla formazione di placca. La placca può restringere le arterie e aumentare il rischio cardiovascolare.
Il tuo intestino può influire indirettamente sull'LDL attraverso gli acidi biliari. Il fegato usa il colesterolo per produrre la bile, che aiuta a digerire i grassi. I batteri intestinali possono modificare gli acidi biliari e quanto viene riassorbito, il che può influenzare l'equilibrio del colesterolo e l'LDL nel tempo.