HDL è principalmente conosciuto per la protezione del cuore e dei vasi sanguigni. Quando l'HDL è più sano, può aiutare a limitare l'accumulo di colesterolo e a ridurre lo stress infiammatorio sui vasi.
HDL è anche legato al metabolismo. La gestione del colesterolo e l'equilibrio degli acidi biliari giocano un ruolo in come il corpo elabora i grassi e l'energia.
La digestione fa parte della storia, anche. Gli acidi biliari supportano la digestione dei grassi, e cambiamenti nei modelli di acidi biliari possono riflettere segnali più ampi dall'intestino al fegato che potrebbero riguardare l'HDL.
A lungo termine, un HDL costantemente basso potrebbe essere associato a un rischio cardiometabolico più elevato, soprattutto insieme ad altri fattori come LDL alto, trigliceridi elevati, fumo o diabete.