Dans l’intestin, les microbes décomposent les aliments que vous ne digérez pas bien. Certains microbes peuvent convertir l’hydrogène et le dioxyde de carbone en méthane. C’est pourquoi le méthane apparaît souvent lorsqu’il y a une fermentation active dans le côlon.
La production de méthane est généralement liée à un groupe de microbes appelés méthanogènes. Ils utilisent « carburant » provenant d’autres bactéries—comme l’hydrogène produit pendant la digestion. Ainsi, la production de méthane dépend de l’équilibre entre les bactéries fermentantes et les méthanogènes dans votre intestin.
L’alimentation peut faire évoluer cet équilibre. Une plus grande consommation de glucides fermentables peut augmenter la fermentation, ce qui peut élever les niveaux d’hydrogène et, chez certaines personnes, favoriser la production de méthane. En même temps, des facteurs liés à l’environnement intestinal (comme le temps de transit) peuvent modifier la fréquence à laquelle les voies de formation du méthane sont actives.