Uma amostra de fezes não permite, por si só, diagnosticar a síndrome do intestino irritável (SII). O seu principal papel é ajudar a excluir outras condições gastrointestinais que produzem sintomas semelhantes, como a doença inflamatória intestinal, infeções ou problemas de má absorção. A SII é um diagnóstico de exclusão: os resultados laboratoriais só ganham sentido quando interpretados em conjunto com os sintomas, a história clínica e o contexto de cada pessoa.

O que é uma amostra de fezes e para que serve na SII

Uma amostra de fezes consiste na recolha de fezes que são depois analisadas em laboratório para avaliar a função digestiva. A análise procura sinais de infeção, inflamação, sangue oculto e problemas de má absorção.

No contexto da SII, este exame não confirma o diagnóstico. Funciona sobretudo como uma peça dentro de um processo de avaliação mais amplo, que inclui a história clínica, a descrição dos sintomas e, por vezes, outros exames. Ajuda, isso sim, a afastar outras causas que podem imitar a síndrome.

• Infeções gastrointestinais
• Inflamação intestinal
• Sangue oculto nas fezes
• Problemas de má absorção

O que uma amostra de fezes pode revelar

Dependendo dos testes pedidos, uma amostra de fezes pode dar indicações sobre vários aspetos da saúde digestiva. Entre os mais relevantes estão:

• Sinais de inflamação intestinal, como a calprotectina elevada
• Presença de agentes infecciosos, como bactérias ou parasitas
• Sangue oculto nas fezes, que pode indicar hemorragia digestiva
• Indicadores de má absorção e de alterações digestivas

O que uma amostra de fezes não consegue diagnosticar

É importante ter expectativas realistas. A amostra de fezes não confirma, por si só, um diagnóstico de SII, nem identifica de forma isolada a causa dos sintomas. Também não substitui a avaliação clínica. Os resultados só ganham significado quando interpretados em conjunto com os sintomas e a história clínica de cada pessoa.

Que testes de fezes são utilizados na investigação da SII

Existem vários testes de fezes que o médico pode pedir. A escolha depende dos sintomas apresentados e do julgamento clínico, uma vez que estes exames ajudam a excluir outras condições e não a confirmar a SII.

• Calprotectina fecal
• Pesquisa de sangue oculto nas fezes
• Cultura de fezes (coprocultura)
• Exame parasitológico de fezes
• PCR para agentes infecciosos

Calprotectina fecal: o que mede e por que motivo é pedida

A calprotectina é uma proteína que aumenta quando existe inflamação no intestino. Valores elevados tornam menos provável a SII e apontam para a necessidade de investigar doença inflamatória intestinal. É um dos testes mais usados para diferenciar a SII da doença inflamatória intestinal.

Sangue oculto e infeções: o que estes resultados indicam

A pesquisa de sangue oculto deteta sangue que não é visível a olho nu e exige investigação adicional quando é positiva. Já a cultura de fezes e os exames parasitológicos identificam infeções bacterianas e parasitárias. Estes resultados ajudam a excluir causas que imitam a SII, mas não a diagnosticam.

Que características das fezes estão associadas à SII

A SII caracteriza-se por alterações do hábito intestinal, sem sinais de inflamação ou infeção nas análises. Estes padrões variam ao longo do tempo e entre pessoas, o que faz parte da própria natureza da síndrome.

Entre as características frequentemente referidas estão as seguintes:

• Alterações na consistência das fezes
• Presença de muco
• Urgência para evacuar
• Sensação de evacuação incompleta
• Alternância entre obstipação e diarreia

A escala de Bristol é uma ferramenta frequentemente usada para classificar a consistência das fezes e pode ajudar a descrever melhor o que se sente.

Subtipos da SII: com obstipação, com diarreia e misto

A SII costuma ser classificada em subtipos, de acordo com o padrão intestinal predominante. Esta classificação ajuda a orientar a abordagem, mas não identifica a causa dos sintomas.

• SII-C: predomínio de obstipação e fezes duras
• SII-D: predomínio de diarreia e fezes moles ou líquidas
• SII-M: alternância entre obstipação e diarreia

O que pode ser confundido com a SII

Os sintomas da SII sobrepõem-se aos de várias outras doenças gastrointestinais, o que torna a diferenciação um passo essencial da avaliação. Os testes de fezes, como a calprotectina e a cultura, ajudam a distinguir estas situações.

• Doença inflamatória intestinal (DII)
• Doença celíaca
• Infeções gastrointestinais
• Sobrecrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO)
• Intolerâncias alimentares

Só a combinação de sintomas, análises e avaliação clínica permite chegar a um diagnóstico mais preciso. Nenhum resultado isolado é suficiente para esse efeito.

O papel do microbioma intestinal na SII

O microbioma intestinal pode influenciar a motilidade, a sensibilidade visceral e a produção de gases. A investigação sugere uma associação entre alterações do microbioma (disbiose) e a SII, mas não prova uma relação causal. O eixo intestino-cérebro é também relevante, uma vez que os sinais microbianos podem influenciar a perceção da dor.

O microbioma varia muito entre pessoas e é influenciado pela genética, pela dieta e pelo ambiente. Por isso, os testes de microbioma devem ser encarados como complementares e não como substitutos do diagnóstico médico.

Do que falamos quando dizemos disbiose

Disbiose designa um desequilíbrio na composição ou na função do microbioma intestinal. A investigação associa a disbiose à SII, mas a relação causal ainda não está estabelecida. Além disso, as alterações microbianas variam entre pessoas e ao longo do tempo.

Testes de microbioma e testes de fezes convencionais: qual a diferença

Os testes de fezes convencionais procuram infeções, inflamação ou sangue. Os testes de microbioma analisam a composição e a função das bactérias intestinais. São abordagens diferentes e os testes de microbioma são complementares, não substituindo o diagnóstico médico.

Como se preparar para a recolha de uma amostra de fezes

A preparação correta faz diferença na qualidade do resultado. O mais importante é seguir sempre as instruções específicas do laboratório ou do profissional de saúde, que podem variar de acordo com o teste pedido.

• Ler atentamente as instruções do laboratório
• Recolher a amostra no momento indicado
• Ter em conta interferências, como antibióticos recentes, se aplicável
• Guardar e transportar a amostra corretamente

Vale a pena ter em conta o momento da recolha e o prazo de entrega da amostra, considerar se certos medicamentos, suplementos ou antibióticos recentes podem interferir nos resultados, cuidar da higiene e do acondicionamento correto e evitar alterações alimentares drásticas nos dias anteriores, salvo indicação em contrário.

Quando procurar ajuda médica

Alguns sinais não devem ser atribuídos à SII e justificam contacto com um profissional de saúde. É o caso de sintomas que exigem investigação adicional, distintos do padrão habitual da síndrome.

• Perda de peso involuntária
• Sangue nas fezes
• Febre persistente
• Anemia
• Início dos sintomas após os 50 anos

O autodiagnóstico e a interpretação isolada dos resultados de fezes não são aconselháveis. Estes sinais de alarme devem ser avaliados por um profissional de saúde.

Perguntas frequentes sobre a amostra de fezes e a SII

É possível saber se tenho SII através de uma amostra de fezes?

Não. A amostra de fezes ajuda sobretudo a excluir outras doenças. A SII é um diagnóstico de exclusão, que resulta da avaliação global dos sintomas e do contexto clínico.

Que tipo de fezes são típicas na SII?

Alterações de consistência, presença de muco, urgência e alternância entre obstipação e diarreia, sem sinais de inflamação ou infeção nas análises.

O que é habitualmente confundido com a SII?

Doença inflamatória intestinal, doença celíaca, infeções gastrointestinais e sobrecrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO).

Que anomalias podem aparecer numa amostra de fezes?

Inflamação (calprotectina elevada), sangue oculto e presença de agentes infecciosos, entre outras.