Analyse des selles : guide complet du prélèvement aux résultats
Pourquoi faire une analyse des selles ?
L'analyse des selles en laboratoire est un examen médical courant pour explorer des troubles digestifs. Elle permet de rechercher une infection bactérienne ou parasitaire, un saignement invisible ou une inflammation intestinale. Si vous souffrez de diarrhée persistante, de douleurs abdominales ou de constipation inhabituelle, votre médecin peut prescrire une analyse des selles pour orienter le diagnostic.
Comment recueillir les selles pour analyse ?
Un prélèvement correct est essentiel pour obtenir un résultat fiable. Voici les étapes à suivre :
- Récupérez le flacon stérile fourni par le laboratoire, avec sa spatule. N'utilisez pas un autre récipient.
- Urinez avant le prélèvement pour éviter que l'échantillon ne soit contaminé par l'urine.
- Évitez tout contact avec l'eau des toilettes. Placez une protection jetable ou un récupérateur spécial au-dessus de la cuvette, ou recueillez les selles dans un contenant propre et sec.
- Prélevez plusieurs petits fragments à différents endroits de la selle, à l'aide de la spatule. Le volume total doit être proche d'une noix, soit environ 5 à 10 grammes.
- Fermez hermétiquement le flacon, puis inscrivez votre nom, votre date de naissance et la date du prélèvement.
- Transportez l'échantillon rapidement au laboratoire : idéalement dans les 2 à 3 heures. Si ce délai ne peut pas être respecté, conservez le flacon au réfrigérateur, entre +2 °C et +8 °C, pour une durée maximale de 12 heures, sauf consigne contraire du laboratoire.
Erreurs à éviter
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- Laisser l'échantillon à température ambiante trop longtemps.
- Mélanger les selles avec de l'urine ou de l'eau.
- Remplir le flacon au-delà de la quantité indiquée.
- Oublier d'étiqueter le flacon ou de fournir l'ordonnance.
Quels examens des selles sont prescrits ?
Selon vos symptômes, le médecin peut prescrire un ou plusieurs examens :
- La coproculture : recherche de bactéries pathogènes comme les salmonelles, les shigelles ou Campylobacter.
- L'examen parasitologique des selles (EPS) : recherche de parasites intestinaux et de leurs œufs.
- Le test de sang occulte dans les selles (FIT ou FOBT) : détection de saignements digestifs invisibles à l'œil nu.
- Le dosage de la calprotectine fécale : mesure d'un marqueur de l'inflammation intestinale.
Ces examens peuvent être demandés ensemble. Le laboratoire fournit des instructions précises à suivre.
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Quelle maladie peut-on détecter dans les selles ?
Les analyses de selles peuvent orienter le diagnostic vers plusieurs types de troubles :
- Infections bactériennes : salmonellose, campylobactériose, shigellose, infections à Escherichia coli.
- Parasitoses intestinales : giardiase, amibiase, oxyurose, ascaridiose, taeniasis.
- Inflammation intestinale : un taux élevé de calprotectine peut témoigner d'une inflammation, par exemple dans le cadre d'une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI).
- Saignement digestif occulte : le test de sang occulte peut révéler un saignement dont la cause doit être explorée par un médecin.
- Troubles de l'absorption : présence anormale de graisses dans les selles, parfois liée à une malabsorption.
À retenir : l'analyse des selles ne permet pas, à elle seule, de poser un diagnostic. Elle fournit des éléments d'orientation. C'est le médecin qui interprète les résultats dans le contexte clinique.
Combien de temps pour obtenir les résultats ?
Le délai d'obtention des résultats dépend de l'examen demandé.
- Examen parasitologique des selles (EPS) : 24 à 48 heures.
- Coproculture : 3 à 5 jours, car les bactéries doivent être mises en culture.
- Test de sang occulte (FIT/FOBT) : moins de 24 heures.
- Calprotectine fécale : 24 à 48 heures.
Les résultats sont adressés au médecin prescripteur. Certains laboratoires les mettent aussi à disposition en ligne, avec un délai variable.
Pourquoi 3 analyses de selles ?
Pour certains examens, en particulier l'examen parasitologique des selles, le médecin peut demander trois prélèvements espacés de 2 à 4 jours. Cette précaution s'explique par le fait que les parasites ne sont pas présents en continu dans les selles : ils sont éliminés de façon intermittente. Un seul prélèvement peut donc être pris en défaut, tandis que plusieurs échantillons augmentent la probabilité de détecter le parasite.
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Comment se déroule l'analyse au laboratoire ?
Avant de se rendre au laboratoire, il est utile de vérifier les points suivants :
- Ordonnance : la plupart des analyses de selles sont prescrites par un médecin. Le laboratoire en a besoin pour ouvrir le dossier.
- Flacon stérile : fourni par le laboratoire ou remis à l'avance lors d'une précédente visite.
- Documents : carte Vitale, attestation de mutuelle éventuelle et pièce d'identité si demandée.
Une fois l'échantillon déposé, le laboratoire enregistre le dossier, réalise les analyses, puis transmet les résultats au médecin. En France, les analyses prescrites sont habituellement prises en charge par l'Assurance Maladie, dans les conditions prévues par la réglementation. En l'absence d'ordonnance, le laboratoire peut établir un devis. En cas de doute sur les conditions de conservation, le personnel peut vous indiquer la marche à suivre.
Comment interpréter les résultats d'une analyse de selles ?
Les résultats d'une analyse de selles se présentent généralement sous la forme « négatif » ou « positif » selon l'élément recherché.
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- Négatif : l'élément recherché n'a pas été détecté dans l'échantillon. Pour certains parasites, un résultat négatif sur un seul prélèvement ne l'exclut pas totalement.
- Positif : l'élément recherché est présent. Cela ne signifie pas forcément qu'il existe une maladie grave ; l'interprétation dépend du contexte clinique.
Mise en garde : ne vous auto-diagnostiquez pas et ne modifiez aucun traitement sans avis médical. Un professionnel de santé est le seul à pouvoir expliquer les résultats et décider des examens complémentaires éventuels.
En complément : observer ses selles et tester son microbiote
En dehors du cadre médical, il peut être utile de surveiller la couleur, la consistance et la fréquence de ses selles. Ces observations ne remplacent pas une analyse en laboratoire.
Les tests de microbiote intestinal, comme celui d'InnerBuddies, analysent la composition du microbiote à partir d'un échantillon prélevé à domicile. Ils ne permettent pas de diagnostiquer une maladie, mais peuvent fournir des informations sur l'équilibre de la flore intestinale et des pistes personnalisées pour soutenir le confort digestif. Ils restent complémentaires d'un suivi médical.
Questions fréquentes sur les analyses de selles
Comment recueillir les selles pour analyse ?
Utilisez le flacon stérile fourni, prélevez plusieurs fragments de selles sans contact avec l'urine ou l'eau, fermez le flacon, étiquetez-le puis apportez-le rapidement au laboratoire.
Quelle maladie peut-on détecter dans les selles ?
Les analyses de selles peuvent détecter des infections bactériennes ou parasitaires, des saignements occultes, des signes d'inflammation intestinale ou des troubles de l'absorption. Le diagnostic est confirmé par un médecin.
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Trois prélèvements sont souvent demandés pour l'examen parasitologique, car les parasites sont excrétés de façon irrégulière. Multiplier les échantillons augmente les chances de détection.
Combien coûte une analyse de selles en laboratoire ?
En France, le prix d'une analyse de selles varie selon l'examen et le laboratoire. Avec une ordonnance, l'analyse est généralement prise en charge par l'Assurance Maladie, sous réserve des conditions de remboursement. Sans ordonnance, un devis peut être établi. Il est recommandé de se renseigner auprès du laboratoire.
Puis-je manger normalement avant une analyse de selles ?
Pour la plupart des examens, l'alimentation n'a pas besoin d'être modifiée. Pour certains tests de sang occulte, le laboratoire peut donner des consignes particulières : pensez à les demander.
Conclusion
L'analyse des selles en laboratoire est un examen courant et utile pour explorer la santé digestive. En suivant bien les consignes de prélèvement, de conservation et de transport, vous évitez les erreurs et vous facilitez le travail du laboratoire. En cas de symptômes digestifs persistants, consultez un médecin : lui seul peut prescrire les analyses adaptées et expliquer les résultats.