Microbioma intestinale e diabete: una panoramica
I marcatori e i profili dei batteri intestinali associati al diabete sono caratteristiche microbiche osservate in alcuni studi in persone con diabete o insulino-resistenza. Non esiste però una singola composizione del microbioma che identifichi con certezza la malattia, né è dimostrato che specifici batteri intestinali causino da soli il diabete.
Il microbioma è l’insieme dei microrganismi e dei loro geni presenti nell’intestino. La sua composizione varia da persona a persona ed è influenzata, tra gli altri fattori, da alimentazione, farmaci, stile di vita e condizioni di salute. Per questo i risultati di uno studio non si applicano necessariamente a ogni individuo.
Il diabete di tipo 2 è caratterizzato soprattutto da insulino-resistenza e da una progressiva difficoltà a mantenere sotto controllo la glicemia. Il diabete di tipo 1, invece, è una condizione autoimmune distinta. Le ricerche sul microbioma e sul rischio metabolico riguardano spesso il tipo 2, ma non dimostrano che un test del microbioma possa diagnosticare o prevedere il diabete.
Come potrebbe essere coinvolto il microbioma
I ricercatori stanno studiando possibili collegamenti tra microbi intestinali, metaboliti e metabolismo dell’ospite. Alcuni batteri producono acidi grassi a catena corta, come il butirrato, a partire dalle fibre; altri trasformano gli acidi biliari. Questi processi possono interagire con la barriera intestinale, il sistema immunitario e i segnali metabolici.
Sono meccanismi plausibili e oggetto di ricerca, non una spiegazione unica del diabete. La dieta, i farmaci e la stessa condizione metabolica possono influenzare il microbioma, rendendo difficile stabilire quale fattore venga prima.
