Diverticulose sigmoïdienne : causes, soins et prévention
À retenir
La diverticulose sigmoïdienne correspond à la présence de petites poches, appelées diverticules, dans la paroi du côlon sigmoïde, situé dans la partie gauche du gros intestin. Elle est souvent découverte par hasard et ne provoque aucun symptôme. Sa cause exacte n’est pas établie : l’âge, la structure de la paroi colique, le transit, la constipation, les habitudes de vie et la prédisposition familiale peuvent intervenir.
Manger varié et favoriser un transit régulier peut contribuer à la santé digestive, mais aucune mesure ne garantit d’empêcher la formation de diverticules. Il faut aussi distinguer la diverticulose, généralement non inflammatoire, de la diverticulite, qui correspond à une inflammation ou une infection d’un diverticule et nécessite un avis médical.
Diverticule, diverticulose et diverticulite : quelle différence ?
Un diverticule est une petite poche formée par le passage de la muqueuse du côlon à travers une zone de faiblesse de sa paroi musculaire. Lorsque plusieurs diverticules sont présents, on parle de diverticulose. Lorsqu’ils se trouvent surtout dans le côlon sigmoïde, il s’agit d’une diverticulose sigmoïdienne.
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La diverticulite survient lorsqu’un diverticule s’enflamme, parfois avec une infection. Le terme sigmoïdite peut être utilisé lorsque l’inflammation concerne le côlon sigmoïde. Ces termes ne sont donc pas interchangeables : avoir une diverticulose ne signifie pas avoir une diverticulite.
Quelles sont les causes de la diverticulose sigmoïdienne ?
La cause unique de la diverticulose sigmoïdienne n’est pas connue. Elle semble résulter de plusieurs mécanismes associés. La pression exercée à l’intérieur du côlon peut favoriser la formation de poches dans des zones où la paroi est moins résistante. Le vieillissement de la paroi, la motricité intestinale, la génétique et certains facteurs liés au mode de vie peuvent également jouer un rôle.
Une alimentation pauvre en fibres et une constipation prolongée ont été associées à la diverticulose dans certaines observations, mais elles ne constituent pas à elles seules une explication suffisante. Il est préférable de parler de facteurs associés ou favorisants plutôt que de cause certaine.
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Facteurs de risque connus ou associés
Le risque de diverticulose ou de complications peut être influencé par plusieurs éléments :
- L’âge : la diverticulose devient plus fréquente avec l’avancée en âge.
- Les antécédents familiaux : une prédisposition génétique est possible.
- La constipation et les efforts répétés : ils peuvent augmenter la pression dans le côlon.
- Une alimentation peu variée et pauvre en fibres : elle peut contribuer à un transit moins régulier chez certaines personnes.
- La sédentarité : l’activité physique aide à entretenir un transit régulier, sans empêcher à elle seule la diverticulose.
- Le surpoids, le tabagisme et certains médicaments : ils sont surtout associés à un risque plus élevé de complications dans certaines études.
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, les corticoïdes et les opioïdes : leur utilisation régulière peut nécessiter une discussion avec un professionnel de santé.
Ces facteurs ne permettent pas de prédire à eux seuls l’apparition d’une diverticulose. Ne modifiez pas un traitement prescrit sans en parler à votre médecin ou à votre pharmacien.
La diverticulose est-elle un cancer ?
Non, la diverticulose n’est pas un cancer. Il s’agit d’une modification de la paroi du côlon, généralement bénigne. Elle ne doit toutefois pas être utilisée pour expliquer automatiquement tout symptôme digestif : douleurs, saignements, changement durable du transit ou perte de poids peuvent avoir d’autres causes.
Selon les symptômes, l’âge, les antécédents et les examens déjà réalisés, un médecin peut proposer des analyses ou une exploration du côlon, comme une coloscopie. Cet examen sert notamment à rechercher d’autres explications lorsque cela est indiqué.
Quels symptômes peuvent survenir ?
La diverticulose sigmoïdienne est souvent silencieuse. Lorsqu’une gêne est présente, elle peut prendre la forme de ballonnements, d’une sensation de pesanteur ou de douleurs abdominales modérées, parfois associées à une constipation ou à une alternance entre constipation et diarrhée. Ces symptômes sont peu spécifiques et peuvent aussi être liés à d’autres troubles digestifs.
La diverticulite provoque plus souvent une douleur localisée, notamment dans le bas-ventre gauche, avec une sensibilité abdominale et parfois de la fièvre, des frissons, des nausées, des vomissements ou une modification du transit. L’intensité et l’association des symptômes varient d’une personne à l’autre.
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Il n’existe pas de preuve permettant d’affirmer que le stress, à lui seul, cause des diverticules. En revanche, le stress peut modifier la perception de la douleur, le transit ou les ballonnements chez certaines personnes. Il peut donc accentuer une gêne digestive sans être établi comme la cause de la diverticulose. Des symptômes persistants ou nouveaux doivent être évalués médicalement plutôt que d’être attribués uniquement au stress.
Comment soigner une diverticulose sigmoïdienne ?
Une diverticulose sans inflammation ni complication ne nécessite généralement pas de traitement spécifique. La prise en charge vise surtout le confort digestif et la régularité du transit, en tenant compte de la situation de chacun.
- Adoptez une alimentation variée, avec des fibres provenant par exemple des légumes, des fruits, des légumineuses et des céréales complètes.
- Augmentez les fibres progressivement afin de limiter les ballonnements, et buvez suffisamment selon vos besoins et les éventuelles recommandations médicales.
- Pratiquez une activité physique régulière adaptée à vos capacités, comme la marche.
- Évitez de retenir régulièrement les selles et demandez conseil en cas de constipation persistante.
- Demandez un avis professionnel avant d’utiliser régulièrement des laxatifs, des anti-inflammatoires ou des compléments.
Les anciennes recommandations d’éviter systématiquement les noix, les graines ou le maïs ne sont pas une règle générale : ces aliments ne sont pas nécessairement interdits en l’absence de consigne médicale particulière. Une alimentation pauvre en résidus peut parfois être proposée temporairement lors d’une phase aiguë, mais elle doit suivre les indications du professionnel qui vous prend en charge.
En cas de diverticulite, le traitement dépend de la gravité et du contexte. Il peut comprendre une surveillance, des mesures alimentaires temporaires et des médicaments prescrits. Les formes compliquées peuvent nécessiter une hospitalisation ou une intervention. Ne commencez pas d’antibiotiques et ne changez pas votre traitement sans avis médical.
Prévention : quelles habitudes peuvent aider ?
Aucune habitude ne garantit d’éviter la diverticulose ou une diverticulite. Cependant, les mesures suivantes peuvent soutenir la santé digestive et un transit régulier :
- privilégier une alimentation diversifiée et augmenter progressivement les fibres si elles sont peu présentes ;
- boire régulièrement, sauf restriction médicale ;
- bouger chaque jour selon ses possibilités ;
- prévenir et prendre en charge la constipation avec un professionnel si elle dure ;
- limiter le tabac et l’alcool ;
- discuter de la prise régulière d’anti-inflammatoires avec un professionnel de santé.
Si vous avez déjà eu une diverticulite, une maladie digestive ou une intervention chirurgicale, ces conseils peuvent devoir être adaptés.
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Quand consulter rapidement ?
Contactez rapidement un professionnel de santé en cas de douleur abdominale importante, persistante ou croissante, en particulier dans le bas-ventre gauche, ou si elle s’accompagne de fièvre, de frissons, de vomissements ou d’un changement marqué du transit.
Une consultation urgente est nécessaire en cas de sang important dans les selles, de selles noires, d’abdomen dur ou très distendu, de malaise, de vomissements répétés ou de signes de déshydratation. Une perte de poids inexpliquée, une fatigue inhabituelle ou un saignement digestif doivent également être signalés. Ces signes peuvent avoir plusieurs causes et ne permettent pas de poser un diagnostic soi-même.
Diverticulose et microbiote intestinal
Une alimentation variée, notamment riche en aliments végétaux et en fibres lorsqu’elle est bien tolérée, peut contribuer à un transit régulier et au confort digestif. Elle peut aussi influencer la composition du microbiote intestinal. Toutefois, le microbiote et les tests du microbiome ne permettent pas de diagnostiquer une diverticulose ou une diverticulite, ni de remplacer un examen médical.
Pour mieux connaître votre écosystème intestinal, le test du microbiome d’InnerBuddies peut apporter des informations complémentaires sur le microbiote. Ses résultats doivent être interprétés avec prudence et ne constituent pas un diagnostic.
Questions fréquentes
Quelle est la cause de la diverticulose ?
La cause exacte n’est pas connue. La diverticulose semble liée à une combinaison de facteurs, dont la résistance de la paroi colique, la pression dans le côlon, l’âge, le transit, les habitudes alimentaires et la prédisposition familiale.
Comment soigner une diverticulose sigmoïdienne ?
Lorsqu’elle n’est pas inflammatoire, elle ne nécessite généralement pas de traitement spécifique. Une alimentation variée, une hydratation adaptée, l’activité physique et la prise en charge de la constipation peuvent soutenir un transit régulier. Une diverticulite doit être évaluée et prise en charge par un professionnel de santé.
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Non. La diverticulose est une modification généralement bénigne de la paroi du côlon, distincte d’un cancer. Certains symptômes pouvant se ressembler, un médecin peut recommander des examens selon le contexte.
Est-ce que le stress donne des diverticules ?
Le stress n’est pas considéré comme une cause directe établie des diverticules. Il peut cependant influencer le transit, les ballonnements et la perception de la douleur. Des symptômes durables nécessitent un avis médical.
La diverticulose provoque-t-elle des ballonnements ?
La diverticulose est souvent asymptomatique. Des ballonnements peuvent être présents, mais ils ne sont pas spécifiques et peuvent avoir de nombreuses causes. Consultez si la gêne persiste, s’aggrave ou s’accompagne de signes d’alerte.
En résumé
La diverticulose sigmoïdienne est fréquente et n’est pas un cancer. Sa formation dépend probablement de plusieurs facteurs et elle reste souvent sans symptôme. Des habitudes favorisant un transit régulier peuvent soutenir le confort digestif, sans garantir d’éviter les complications. En cas de douleur importante, de fièvre, de vomissements ou de saignement, demandez rapidement un avis médical.
Cet article est fourni à titre informatif et ne remplace pas une consultation. En cas de symptômes persistants, sévères ou inquiétants, adressez-vous à un médecin ou à un autre professionnel de santé qualifié.