Tests de la maladie de Crohn : sang, selles et diagnostic
Les tests de la maladie de Crohn associent généralement une prise de sang et une analyse de selles. La CRP, la vitesse de sédimentation, la numération sanguine et la calprotectine fécale peuvent rechercher une inflammation ou ses conséquences. Toutefois, aucun de ces examens ne confirme seul la maladie de Crohn : le diagnostic repose sur l’ensemble des symptômes, des résultats biologiques, de l’imagerie et, souvent, d’une endoscopie avec biopsies.
Quels examens permettent de rechercher la maladie de Crohn ?
Le médecin choisit les examens selon les symptômes, leur durée, les antécédents et l’examen clinique. Le bilan initial peut comprendre :
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- une analyse sanguine pour rechercher une inflammation, une anémie ou des carences ;
- une analyse de selles, notamment le dosage de la calprotectine fécale ;
- des examens destinés à écarter une infection digestive ;
- une coloscopie ou iléocoloscopie avec biopsies lorsque cela est indiqué ;
- parfois, une imagerie comme l’IRM ou le scanner selon la zone à examiner et la situation clinique.
Ces examens sont complémentaires. Le diagnostic ne se déduit pas d’un résultat isolé, qu’il soit normal ou élevé.
Que recherche la prise de sang ?
CRP et vitesse de sédimentation
La CRP, ou protéine C-réactive, est un marqueur sanguin couramment utilisé pour repérer une inflammation dans l’organisme. La vitesse de sédimentation peut également être mesurée. Une valeur élevée peut être compatible avec une maladie de Crohn active, mais ces marqueurs ne sont pas spécifiques de l’intestin : une infection ou une autre maladie inflammatoire peut aussi les augmenter.
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Numération formule sanguine
La NFS mesure notamment les globules rouges, l’hémoglobine et les globules blancs. Elle peut aider à rechercher une anémie, parfois associée à une perte de sang ou à une mauvaise absorption du fer, ainsi que des variations des globules blancs. Ces résultats doivent être interprétés avec le contexte médical.
Fer, ferritine, albumine et vitamines
Selon les symptômes et les résultats, le bilan peut inclure le fer, la ferritine, l’albumine, la vitamine B12 ou les folates. Ces dosages recherchent des carences ou des conséquences nutritionnelles possibles. Ils ne constituent pas des marqueurs spécifiques de la maladie de Crohn.
Quel examen de selles est utilisé ?
La calprotectine fécale
La calprotectine fécale est une protéine mesurée dans les selles. Son taux peut augmenter lorsqu’il existe une inflammation de la muqueuse intestinale. Elle peut aider à distinguer une inflammation digestive d’un trouble fonctionnel comme le syndrome de l’intestin irritable, mais elle ne permet pas de déterminer seule la cause de l’inflammation. Un résultat élevé peut aussi être observé dans d’autres situations, notamment certaines infections ou après la prise de certains médicaments. Le seuil d’interprétation dépend du laboratoire et du contexte.
Recherche d’infection et autres analyses
Une coproculture ou un examen parasitologique des selles peut être demandé pour rechercher une infection susceptible de provoquer des symptômes proches de ceux d’une maladie inflammatoire intestinale. La recherche de sang dans les selles peut également être envisagée, mais elle ne permet pas, à elle seule, d’identifier la maladie de Crohn.
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La prise de sang peut montrer des indices compatibles avec une inflammation, comme une CRP élevée, une anémie ou une baisse de l’albumine. Cependant, le sang ne montre pas directement les lésions de l’intestin et une prise de sang normale n’exclut pas toujours une maladie de Crohn. Les résultats doivent être rapprochés des symptômes et des autres examens.
Quel est le marqueur de la maladie de Crohn ?
Il n’existe pas de marqueur unique capable de confirmer la maladie de Crohn. La CRP est un marqueur général de l’inflammation, tandis que la calprotectine fécale apporte une information plus ciblée sur l’inflammation intestinale. Leur utilité dépend de la situation et de leur évolution dans le temps. Seul un professionnel de santé peut interpréter ces résultats et décider des examens complémentaires.
Comment le diagnostic est-il confirmé ?
- Évaluer les symptômes : diarrhée persistante, douleurs abdominales, fatigue, perte de poids ou sang dans les selles doivent être décrits précisément au médecin.
- Rechercher une inflammation : les analyses sanguines et la calprotectine fécale peuvent orienter la suite du bilan.
- Écarter d’autres causes : des examens de selles ou d’autres analyses peuvent rechercher une infection ou une autre explication.
- Observer le tube digestif : une coloscopie, souvent avec exploration de l’iléon, permet de visualiser la muqueuse et de réaliser des biopsies lorsque cela est nécessaire.
- Compléter par l’imagerie : une IRM ou un autre examen peut être proposé pour explorer l’intestin grêle ou rechercher une atteinte plus profonde.
La coloscopie avec biopsies joue souvent un rôle central, mais le choix des examens dépend de chaque personne. Les analyses biologiques servent aussi au suivi de l’activité de la maladie et à la surveillance de certaines carences, sans remplacer l’évaluation médicale.
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Quand consulter rapidement ?
Consultez un professionnel de santé en cas de symptômes digestifs persistants, de sang dans les selles, de fièvre, de perte de poids inexpliquée ou de fatigue importante. Une douleur abdominale intense, un ventre très gonflé, des vomissements persistants, un malaise ou des signes de déshydratation nécessitent une évaluation médicale rapide. En cas d’urgence, contactez les services d’urgence locaux.
Le test du microbiote peut-il diagnostiquer Crohn ?
Les tests du microbiote analysent la composition de bactéries présentes dans un échantillon de selles. La composition du microbiote peut varier selon de nombreux facteurs, mais ce type de test ne permet pas de diagnostiquer, de confirmer ou de traiter la maladie de Crohn. Il ne remplace ni les analyses prescrites par un médecin ni l’endoscopie. Pour en savoir plus sur ce type d’analyse, consultez la page test du microbiote intestinal.
Foire aux questions
Quel examen pour déceler la maladie de Crohn ?
Le bilan peut commencer par une prise de sang et une calprotectine fécale. La confirmation repose généralement sur un ensemble d’éléments, dont une coloscopie avec biopsies lorsque le médecin la juge nécessaire. Une imagerie peut compléter le bilan.
Est-ce que la maladie de Crohn se voit dans le sang ?
Le sang peut révéler des signes indirects, comme une inflammation, une anémie ou une carence. Il ne permet toutefois pas de voir les lésions intestinales et ne suffit pas à confirmer ou exclure seul la maladie.
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Les examens courants comprennent la CRP, la vitesse de sédimentation, la NFS, le fer, la ferritine et parfois l’albumine ou certaines vitamines. La calprotectine fécale et les analyses de selles peuvent compléter ce bilan.
Quel marqueur pour la maladie de Crohn ?
Il n’existe pas de marqueur spécifique unique. La CRP évalue surtout l’inflammation générale, tandis que la calprotectine fécale renseigne davantage sur une inflammation intestinale. Les deux résultats doivent être interprétés avec les autres données médicales.
À retenir
- Les tests sanguins recherchent principalement une inflammation, une anémie et des carences.
- La calprotectine fécale est utile pour évaluer une inflammation intestinale, sans en identifier seule la cause.
- Une prise de sang normale n’exclut pas systématiquement une maladie de Crohn.
- Le diagnostic repose sur un faisceau d’arguments et peut nécessiter une endoscopie avec biopsies.
- Un test du microbiote ne remplace pas les examens médicaux et ne diagnostique pas la maladie de Crohn.
- Les résultats et la conduite à tenir doivent être discutés avec un médecin, notamment un gastro-entérologue.