Analyse des selles : guide complet du prélèvement à l'interprétation
L'analyse des selles est un examen médical courant qui consiste à prélever un échantillon de selles pour l'étudier en laboratoire. Elle permet de rechercher des infections, des inflammations ou des déséquilibres du microbiote intestinal. On y a généralement recours en cas de symptômes digestifs persistants (diarrhée, douleurs abdominales, ballonnements) ou dans le cadre d'un bilan préventif.
Comment recueillir des selles pour analyse ? Étapes et bonnes pratiques
Un prélèvement correct est essentiel pour obtenir des résultats fiables. Voici comment procéder.
Matériel et hygiène
- Utilisez uniquement le kit stérile fourni par le laboratoire ou votre fournisseur de test (comme InnerBuddies).
- Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon avant et après la collecte.
- Évitez de prélever pendant les règles, et si possible, renseignez-vous sur l'arrêt temporaire de certains compléments (probiotiques, fer) qui pourraient influencer les résultats.
Étapes de la collecte
- Ne déféquez pas directement dans la cuvette des toilettes. Utilisez un récipient propre (bac de prélèvement, film plastique ou sac propre) placé sur la cuvette.
- Prélevez un petit échantillon (de la taille d'une noix) à plusieurs endroits des selles à l'aide de la spatule fournie, surtout si l'aspect n'est pas homogène.
- Déposez l'échantillon dans le pot stérile et fermez-le hermétiquement.
- Étiquetez le pot si nécessaire, selon les instructions du kit.
Erreurs fréquentes à éviter
- Ne pas mélanger l'échantillon avec de l'eau ou de l'urine.
- Ne pas utiliser un récipient non stérile ou déjà utilisé.
- Ne pas conserver l'échantillon à température ambiante trop longtemps.
Conservation et transport
Idéalement, envoyez l'échantillon le jour même. Si ce n'est pas possible, conservez-le au réfrigérateur (entre 2 °C et 8 °C). La durée de conservation maximale varie selon l'analyse : de 24 à 72 heures pour la plupart des tests. Utilisez l'enveloppe prépayée ou déposez l'échantillon au point relais indiqué rapidement, en évitant l'exposition à la chaleur.
Que peut-on voir dans une analyse de selles ?
L'analyse des selles peut révéler plusieurs types d'informations selon les examens demandés :
- Infections bactériennes ou parasitaires : recherche de bactéries pathogènes (Salmonella, Campylobacter) ou de parasites (Giardia) responsables de troubles digestifs.
- Présence de sang occulte : utilisé pour le dépistage du cancer colorectal (test spécifique).
- Marqueurs d'inflammation : comme la calprotectine, qui peut indiquer une inflammation intestinale et orienter vers des examens complémentaires.
- Composition du microbiote : analyse de la diversité et de l'équilibre des bactéries intestinales (dysbiose).
Quelle maladie peut-on détecter dans les selles ?
L'analyse des selles ne permet pas de poser un diagnostic définitif, mais elle peut orienter le médecin vers certaines pistes. Elle peut notamment révéler :
- Une infection bactérienne ou parasitaire aiguë.
- Des signes d'inflammation chronique de l'intestin (maladie de Crohn, rectocolite hémorragique), qui nécessitent des examens supplémentaires.
- Un déséquilibre du microbiote intestinal (dysbiose), souvent associé à des troubles digestifs fonctionnels.
Important : Consultez toujours un professionnel de santé pour interpréter vos résultats et décider des éventuels examens complémentaires.
Comment sont les selles en cas de cancer du côlon ?
Certains changements dans les selles peuvent être des signes d'alerte à ne pas ignorer, mais ils ne sont pas spécifiques au cancer du côlon. Ils peuvent inclure :
- Du sang visible ou des selles noirâtres (méléna).
- Un changement persistant du transit (diarrhée ou constipation).
- Des selles plus fines que d'habitude (en forme de ruban).
- Une sensation de vidange incomplète.
Si vous remarquez l'un de ces signes, consultez un médecin sans attendre. Le dépistage du cancer colorectal repose sur des tests spécifiques comme la recherche de sang occulte dans les selles (test immunologique).
Quand faire une analyse de selles ?
Votre médecin peut vous prescrire une analyse des selles dans les cas suivants :
- Diarrhée persistante (plus de quelques jours) ou récurrente.
- Douleurs abdominales inexpliquées, ballonnements ou troubles du transit.
- Suspicion d'infection parasitaire (voyage récent, contact avec des animaux).
- Suivi d'une inflammation intestinale connue (MICI).
- Bilan préventif ou exploration d'un déséquilibre du microbiote.
Questions fréquentes sur l'analyse des selles
Combien de temps peut-on garder des selles pour analyse ?
La plupart des échantillons doivent être envoyés le jour même. Si la conservation au réfrigérateur est possible, elle varie de 24 à 72 heures selon le type d'analyse. Suivez toujours les instructions de votre kit.
Mon test de selles peut-il détecter un cancer du côlon ?
Un test de selles standard ou une analyse du microbiote ne détecte pas le cancer colorectal. Seul un test de recherche de sang occulte dans les selles (test immunologique) est utilisé pour le dépistage. Parlez-en à votre médecin.
Dois-je arrêter les probiotiques avant un test du microbiote ?
Il est souvent conseillé d'arrêter les probiotiques 3 à 7 jours avant le prélèvement pour obtenir une image plus fidèle de votre flore intestinale. Vérifiez les consignes de votre kit.
Que faire si mes résultats sont anormaux ?
Ne vous inquiétez pas. Un résultat anormal est une information à discuter avec un médecin ou un gastro-entérologue. Il pourra l'interpréter dans le contexte de votre état de santé et vous proposer une conduite à tenir adaptée.
Conclusion
L'analyse des selles est un outil non invasif et précieux pour explorer la santé intestinale. En maîtrisant les bonnes pratiques de prélèvement et en comprenant ce qu'elle peut révéler, vous pouvez participer activement au suivi de votre bien-être digestif. Consultez toujours un professionnel de santé pour l'interprétation de vos résultats et toute décision médicale.