Colite non infectieuse : types, symptômes et que faire ?
La colite non infectieuse est une inflammation du côlon qui n’est pas causée par une bactérie, un virus ou un parasite. Elle peut notamment être associée à une maladie inflammatoire chronique de l’intestin, à une diminution de l’irrigation sanguine, à certains médicaments ou à une colite microscopique. Les symptômes peuvent inclure diarrhée, douleurs abdominales, besoin urgent d’aller à la selle et parfois sang dans les selles. Comme ces signes se chevauchent avec ceux d’autres troubles digestifs, un professionnel de santé doit confirmer la cause.
- Une colite décrit une inflammation du côlon, mais ne précise pas à elle seule la cause.
- Une diarrhée persistante, du sang dans les selles ou une perte de poids nécessitent un avis médical.
- Le traitement dépend du diagnostic. Il n’existe pas de régime ni de médicament universel pour toutes les colites.
Quels sont les types de colite ?
Les types de colite sont généralement distingués selon leur cause. Une première distinction oppose les colites infectieuses, liées à un agent pathogène, aux colites non infectieuses.
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| Type | Caractéristiques possibles | Examens souvent envisagés |
|---|---|---|
| Colite ulcéreuse | MICI touchant le rectum et le côlon, avec inflammation continue de la muqueuse | Analyses, coloscopie et biopsies |
| Colite ischémique | Inflammation liée à une réduction du flux sanguin vers le côlon | Examen clinique et imagerie selon le contexte |
| Colite médicamenteuse | Réaction ou effet indésirable associé à certains traitements, notamment dans certains contextes aux antibiotiques ou aux anti-inflammatoires | Analyse des traitements et examens adaptés |
| Colite microscopique | Diarrhée aqueuse chronique ; l’aspect de la muqueuse peut sembler normal à l’endoscopie | Biopsies coliques |
| Colite infectieuse | Inflammation due à une bactérie, un virus ou un parasite, souvent d’apparition rapide | Analyses de selles selon les symptômes |
Le terme colite non spécifique peut être employé lorsque les premiers examens montrent une inflammation sans cause clairement identifiée. Il ne constitue pas toujours un diagnostic définitif.
Quels sont les symptômes d’une colite ?
Les symptômes de colite varient selon la cause, l’étendue de l’inflammation et son évolution. Les plus fréquents sont :
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- diarrhée aiguë ou chronique, parfois avec glaires ou sang ;
- douleurs, crampes ou sensibilité abdominale ;
- envie urgente d’aller à la selle et parfois sensation d’évacuation incomplète ;
- ballonnements et gaz ;
- fatigue, faiblesse ou perte de poids involontaire dans certaines situations.
Une fièvre peut accompagner certaines colites, notamment infectieuses ou inflammatoires, mais son absence n’exclut pas une inflammation. Des douleurs articulaires ou des manifestations cutanées peuvent aussi être associées à certaines MICI. Ces symptômes ne permettent pas, à eux seuls, de distinguer une colite ulcéreuse d’une autre affection.
Qu’est-ce qui peut être confondu avec la colite ulcéreuse ?
Plusieurs maladies ou troubles peuvent provoquer des symptômes proches de ceux de la colite ulcéreuse :
- Maladie de Crohn : autre MICI, pouvant atteindre différentes parties du tube digestif, avec une inflammation dont la répartition et la profondeur diffèrent.
- Colite infectieuse : souvent plus soudaine, parfois accompagnée de fièvre ; des analyses de selles peuvent être nécessaires.
- Colite ischémique : souvent marquée par une douleur abdominale d’apparition rapide et des saignements, selon le contexte.
- Colite microscopique : diarrhée aqueuse chronique avec une muqueuse parfois normale en apparence, mais des anomalies visibles à la biopsie.
- Syndrome de l’intestin irritable : trouble fonctionnel pouvant causer douleurs, ballonnements et modification du transit, sans inflammation colique démontrée. La présence de sang, de fièvre, d’une perte de poids ou de symptômes nocturnes doit faire rechercher une autre cause.
- Intolérances alimentaires ou autres troubles digestifs : ils peuvent expliquer des douleurs, gaz ou changements du transit sans prouver l’existence d’une colite.
Quelle est la différence entre une colite et le syndrome de l’intestin irritable ?
Une colite correspond à une inflammation du côlon identifiée ou suspectée à partir des symptômes et des examens. Le syndrome de l’intestin irritable, lui, est un trouble fonctionnel : les symptômes digestifs sont réels, mais les examens ne montrent pas nécessairement de lésion ou d’inflammation. Les deux peuvent provoquer des douleurs et des changements du transit. Du sang dans les selles, une fièvre, une perte de poids ou une aggravation progressive justifient une consultation plutôt que l’attribution des symptômes au seul côlon irritable.
Quels aliments éviter ou privilégier en cas de colite ?
Il n’existe pas de liste universelle d’aliments interdits. Les besoins varient selon la cause, la phase de la maladie, les traitements et la tolérance individuelle. Pendant un épisode de diarrhée, certaines personnes tolèrent mieux des repas simples et fractionnés, une hydratation régulière et une réduction temporaire des aliments très gras, très épicés ou particulièrement irritants. Il est préférable de ne pas supprimer durablement des familles d’aliments sans avis médical ou diététique.
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Quand une colite est-elle préoccupante ?
Demandez rapidement un avis médical en cas de symptômes persistants, récurrents ou inexpliqués. Une évaluation urgente est nécessaire en présence de :
- saignements rectaux abondants ou répétés ;
- douleur abdominale intense, soudaine ou qui s’aggrave ;
- fièvre élevée ou altération marquée de l’état général ;
- signes de déshydratation comme des urines très rares, des étourdissements ou une bouche très sèche ;
- vomissements persistants ou impossibilité de boire ;
- malaise, pâleur importante, confusion ou faiblesse inhabituelle.
En cas de signe sévère, contactez les services d’urgence. Les nourrissons, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées doivent demander conseil plus tôt en cas de diarrhée ou de sang dans les selles.
Comment le diagnostic est-il établi ?
Le médecin s’intéresse à la durée des symptômes, leur évolution, les voyages récents, les antécédents, l’alimentation et les médicaments pris. Selon le contexte, le bilan peut comprendre :
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- des analyses de sang pour rechercher une anémie ou des signes d’inflammation ;
- des analyses de selles pour rechercher certains agents infectieux ;
- un dosage de calprotectine fécale, qui peut aider à orienter l’évaluation d’une inflammation intestinale mais ne suffit pas à poser un diagnostic ;
- une coloscopie avec biopsies lorsque les symptômes ou les premiers résultats le justifient ;
- une imagerie, notamment si une cause ischémique ou une complication est envisagée.
Les résultats doivent être interprétés par un professionnel de santé. Une coloscopie n’est pas systématique pour toutes les diarrhées et son indication dépend du tableau clinique.
Quelle prise en charge pour une colite non infectieuse ?
Il n’existe pas de traitement unique. La prise en charge peut associer, selon la cause :
- un traitement médical prescrit pour une MICI ;
- la réévaluation d’un médicament potentiellement impliqué, sans l’arrêter seul ;
- la correction de la déshydratation ou des carences lorsque cela est nécessaire ;
- une adaptation alimentaire personnalisée, parfois avec un diététicien ;
- une prise en charge spécialisée ou hospitalière dans certaines colites ischémiques ou formes sévères.
N’utilisez pas d’anti-diarrhéique, d’anti-inflammatoire ou de complément sans demander conseil, en particulier si vous avez de la fièvre ou du sang dans les selles. Un suivi médical permet d’adapter la prise en charge.
Microbiome intestinal : quel rôle dans la santé digestive ?
Le microbiome intestinal participe à l’écosystème digestif. Des variations de sa composition sont observées dans plusieurs troubles, mais elles ne permettent pas à elles seules de diagnostiquer une colite ni d’en déterminer la cause. Un test du microbiome intestinal peut fournir des informations générales à discuter avec un professionnel, mais ne remplace ni les analyses médicales, ni une coloscopie, ni un traitement prescrit. Aucun régime, probiotique ou complément ne doit être présenté comme un traitement de la colite sans avis médical.
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Quels sont les types de colite ?
On distingue notamment les colites infectieuses et non infectieuses. Parmi ces dernières figurent la colite ulcéreuse, la colite ischémique, la colite médicamenteuse et la colite microscopique. D’autres formes existent et le classement dépend de la cause confirmée.
Quels sont les symptômes d’une colite ?
Les symptômes possibles sont la diarrhée, les douleurs abdominales, les urgences défécatoires, les ballonnements, la fatigue et parfois du sang dans les selles ou de la fièvre. Leur présence ne suffit pas à déterminer le type de colite.
Quels aliments sont interdits en cas de colite ?
Aucun aliment n’est interdit pour tout le monde. La tolérance varie. Une alimentation temporairement plus simple peut être mieux supportée pendant une poussée, mais les restrictions prolongées doivent être discutées avec un professionnel de santé pour éviter les carences.
Quelle est la différence entre une colite et le syndrome de l’intestin irritable ?
La colite implique une inflammation du côlon, tandis que le syndrome de l’intestin irritable est un trouble fonctionnel sans inflammation démontrée. Les symptômes peuvent se ressembler ; les signes d’alerte nécessitent une évaluation médicale.