Selles en cas de SIBO : aspect, causes et quand consulter

Les selles en cas de SIBO n’ont pas d’aspect caractéristique unique. Elles peuvent être molles, plus fréquentes, difficiles à évacuer ou particulièrement odorantes, selon le transit et le type de fermentation. Des selles flottantes ou grasses peuvent parfois évoquer une malabsorption des graisses, mais elles ont aussi de nombreuses causes plus banales. L’observation des selles est utile pour décrire vos symptômes, mais elle ne suffit pas à confirmer un SIBO.

Qu’est-ce que le SIBO ?

Le SIBO, ou prolifération bactérienne de l’intestin grêle, correspond à la présence excessive de micro-organismes dans une partie de l’intestin qui en contient normalement moins que le côlon. Ce phénomène peut être associé à un ralentissement du transit, à certaines anomalies anatomiques, à des troubles de la motricité ou à d’autres problèmes digestifs. Le terme IMO est parfois utilisé lorsque des archées productrices de méthane sont impliquées, notamment en cas de constipation.

Dans l’intestin grêle, une fermentation trop importante peut modifier la digestion des glucides et produire de l’hydrogène, du méthane ou du sulfure d’hydrogène. Ces gaz peuvent influencer le transit chez certaines personnes. Toutefois, leurs effets et leur lien avec les symptômes varient, et une odeur ou une consistance particulière ne permet pas d’identifier le micro-organisme en cause.

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À quoi peuvent ressembler les selles en cas de SIBO ?

Il n’existe pas de profil visuel appelé officiellement selles de SIBO. Les changements possibles sont non spécifiques et peuvent aussi s’observer dans le syndrome de l’intestin irritable, une infection, une intolérance alimentaire ou une malabsorption.

• Selles molles ou diarrhéiques : elles peuvent accompagner un transit accéléré ou une fermentation accrue.
• Alternance entre diarrhée et constipation : cette variation peut dépendre de la motricité, de l’alimentation, du stress ou d’un trouble digestif associé.
• Constipation et selles dures : un excès de méthane est associé à un transit plus lent chez certaines personnes, sans que cela confirme un SIBO.
• Selles très odorantes : les odeurs peuvent être influencées par les aliments, le temps de transit et la fermentation des glucides ou des protéines.
• Selles flottantes ou difficiles à rincer : elles peuvent contenir davantage de gaz, mais aussi être liées à des selles grasses et à une malabsorption des lipides.

La couleur, la fréquence et la consistance peuvent changer d’un jour à l’autre. Un épisode isolé est généralement moins informatif qu’une tendance persistante, surtout si elle s’accompagne de douleurs, de diarrhées répétées ou d’une perte de poids.

Selles flottantes, selles grasses : quelles différences ?

Des selles qui flottent ne sont pas forcément grasses. Elles peuvent flotter simplement parce qu’elles contiennent davantage de gaz, par exemple après certains aliments fermentescibles ou lors d’une modification temporaire du transit.

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Les selles grasses, aussi appelées stéatorrhée, peuvent avoir un aspect luisant ou huileux, laisser des traces difficiles à éliminer et être plus pâles ou particulièrement malodorantes. Ces signes peuvent évoquer une mauvaise digestion ou absorption des graisses, mais ils ne sont pas spécifiques du SIBO. Des troubles du pancréas, de la bile, du foie, de l’intestin grêle ou une maladie cœliaque peuvent également être en cause.

Si des selles flottantes persistent, deviennent clairement huileuses ou s’accompagnent d’un amaigrissement, de fatigue ou de carences, un professionnel de santé pourra rechercher une malabsorption et proposer les examens adaptés.

Quelles sont les causes possibles des selles flottantes ?

Les causes des selles flottantes sont diverses. Parmi les plus fréquentes ou importantes à envisager figurent :

• la présence de gaz dans les selles, liée à l’alimentation ou à la fermentation ;
• une diarrhée ou un transit accéléré ;
• une quantité inhabituelle de graisses dans les selles ;
• une difficulté à digérer les graisses en lien avec le pancréas, le foie ou les voies biliaires ;
• certaines maladies intestinales, dont la maladie cœliaque ;
• plus rarement, une infection ou une autre affection digestive nécessitant une évaluation.

Un changement de couleur après un aliment coloré ou un épisode bref de selles flottantes n’a pas la même signification que des selles durablement pâles, graisseuses ou associées à des symptômes généraux.

Pourquoi les selles flottent-elles dans la cuvette des WC ?

La raison la plus simple est souvent la présence de gaz, qui diminue la densité des selles. Les selles peuvent aussi flotter lorsqu’elles contiennent davantage de lipides. Il est impossible de distinguer de manière fiable ces mécanismes en regardant seulement la cuvette. La fréquence du phénomène, son aspect et les symptômes associés sont plus utiles à communiquer à un médecin.

Le SIBO peut-il modifier le transit et les selles ?

Le SIBO peut être associé à des ballonnements, une distension abdominale, des douleurs, des gaz et des changements du transit. Chez certaines personnes, les selles deviennent plus molles ou plus fréquentes. Chez d’autres, un transit ralenti et la constipation dominent, notamment lorsqu’une production élevée de méthane est suspectée.

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Un lien possible avec des selles grasses existe lorsque la prolifération microbienne perturbe le fonctionnement des acides biliaires, mais ce mécanisme ne doit pas être déduit de l’aspect des selles seul. Les symptômes peuvent également provenir d’une intolérance au lactose ou au fructose, d’un syndrome de l’intestin irritable, d’une maladie cœliaque, d’une insuffisance pancréatique ou d’un trouble biliaire.

Les symptômes souvent associés au SIBO

• ballonnements ou distension après les repas ;
• douleurs ou crampes abdominales ;
• flatulences fréquentes ;
• diarrhée, constipation ou alternance des deux ;
• satiété précoce ou inconfort après avoir mangé ;
• fatigue ou carence nutritionnelle lorsqu’un trouble d’absorption est présent.

Ces symptômes sont fréquents dans de nombreux troubles digestifs. Leur présence ne permet donc pas de conclure à un SIBO et ne remplace pas une évaluation médicale.

Comment évaluer un SIBO ?

Le diagnostic repose sur le contexte clinique et, lorsque cela est pertinent, sur un test respiratoire du SIBO mesurant notamment l’hydrogène et le méthane après l’ingestion d’un substrat. La méthode et l’interprétation peuvent varier selon les pratiques médicales. D’autres examens peuvent être nécessaires pour rechercher une maladie cœliaque, une malabsorption des graisses, un trouble pancréatique ou biliaire, ou une autre cause des symptômes.

Un test de microbiome réalisé à partir des selles analyse principalement l’écosystème intestinal distal, notamment le côlon. Il ne confirme pas à lui seul un SIBO et ne remplace ni un test respiratoire ni un avis médical. Il peut apporter des informations générales sur le microbiome, mais ses résultats doivent être interprétés avec prudence et dans leur contexte.

Que noter avant une consultation ?

Pendant une à deux semaines, vous pouvez noter les éléments suivants sans modifier fortement votre alimentation uniquement pour obtenir un résultat :

1. la fréquence des selles et leur consistance à l’aide de l’échelle de Bristol ;
2. leur couleur, leur flottement éventuel et la présence d’un aspect huileux ;
3. les repas, les boissons et les aliments qui semblent associés aux symptômes ;
4. les ballonnements, douleurs, nausées et horaires d’apparition ;
5. les médicaments, compléments, antibiotiques récents et changements alimentaires.

Ce journal ne permet pas de s’auto-diagnostiquer, mais il peut aider le professionnel de santé à repérer une tendance et à choisir les examens les plus appropriés.

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Quand consulter rapidement ?

Demandez un avis médical si les changements persistent, se répètent ou s’aggravent. Consultez rapidement en cas de sang dans les selles, selles noires, douleur intense, vomissements persistants, fièvre importante, déshydratation, jaunisse, perte de poids involontaire ou selles très pâles de façon répétée. Des selles décolorées peuvent être liées à un problème biliaire ou hépatique et ne doivent pas être attribuées automatiquement au SIBO.

Alimentation et probiotiques : quelles précautions ?

Certains ajustements alimentaires peuvent réduire temporairement les symptômes chez certaines personnes, mais ils ne traitent pas nécessairement la cause d’un SIBO. Un régime très restrictif, notamment pauvre en FODMAP, devrait être encadré et réévalué afin de préserver la diversité alimentaire et les apports nutritionnels.

Les probiotiques et les compléments ne conviennent pas automatiquement à tout le monde. Leur effet dépend du contexte et les données disponibles ne permettent pas de garantir une amélioration des selles. Demandez conseil à un professionnel avant d’utiliser un produit pour traiter un trouble digestif ou une suspicion de SIBO.

Questions fréquentes

Pourquoi mes selles flottent-elles dans l’eau ?

Elles peuvent flotter à cause de gaz, d’un transit accéléré ou d’une quantité plus importante de graisses. Un épisode ponctuel n’est pas suffisant pour identifier la cause.

Quelles sont les causes possibles des selles grasses flottantes ?

Une malabsorption des graisses peut être liée au pancréas, au foie, aux voies biliaires ou à l’intestin, notamment en cas de maladie cœliaque. Le SIBO fait partie des hypothèses possibles dans certains contextes, mais il n’est pas la seule explication.

Quelle est la cause des selles flottantes dans l’eau ?

La cause la plus courante est l’air ou le gaz contenu dans les selles. Si elles sont durablement grasses, huileuses, très malodorantes ou accompagnées d’un amaigrissement, une évaluation médicale est recommandée.

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Quelles sont les causes possibles de selles décolorées et flottantes ?

La couleur peut varier selon l’alimentation et le transit. Des selles franchement blanches, gris clair ou très pâles, surtout si elles persistent ou s’accompagnent d’urines foncées ou d’une peau jaunâtre, nécessitent un avis médical pour rechercher notamment un problème biliaire ou hépatique.

Les selles seules peuvent-elles diagnostiquer un SIBO ?

Non. Leur aspect est non spécifique. Le diagnostic éventuel repose sur les symptômes, l’examen médical et les tests jugés pertinents, comme un test respiratoire.

La constipation peut-elle être liée au SIBO ?

Un transit ralenti peut être associé à une production élevée de méthane, parfois classée dans l’IMO. La constipation a toutefois de nombreuses causes et doit être évaluée dans son ensemble.

Un test du microbiome peut-il confirmer un SIBO ?

Non. Un test fécal renseigne surtout sur le microbiome analysé dans les selles et ne mesure pas directement la prolifération microbienne de l’intestin grêle.

À retenir

• Les selles en cas de SIBO n’ont pas d’apparence unique.
• Des selles flottantes ne signifient pas forcément qu’elles sont grasses ou qu’un SIBO est présent.
• Les selles grasses, huileuses ou persistantes peuvent nécessiter une recherche de malabsorption.
• Les symptômes du SIBO se recoupent avec ceux de nombreuses autres affections digestives.
• Un test respiratoire peut être envisagé par un professionnel selon le contexte.
• Un test du microbiome intestinal ne pose pas, à lui seul, le diagnostic de SIBO.
• Un suivi des symptômes peut faciliter une consultation, sans remplacer un diagnostic médical.

Pour mieux comprendre votre microbiome intestinal, vous pouvez consulter la page consacrée à l’analyse du microbiome intestinal. Cet outil doit être considéré comme complémentaire et éducatif, et non comme un substitut à une évaluation médicale.