Test de selles pour le SII : peut-il confirmer le diagnostic ?
Un test de selles pour le SII ne permet pas, à lui seul, de confirmer le syndrome de l’intestin irritable. Le SII, aussi appelé côlon irritable ou IBS, est généralement identifié à partir des symptômes, de leur évolution et d’un examen médical. Une analyse de selles peut néanmoins être utile pour rechercher certaines infections ou une inflammation et écarter d’autres causes possibles.
Voici ce que cet examen peut montrer, quelles autres évaluations sont parfois proposées et comment savoir quand demander un avis médical.
Qu’est-ce que le syndrome de l’intestin irritable ?
Le syndrome de l’intestin irritable est un trouble digestif fonctionnel associé à des douleurs abdominales récurrentes et à une modification du transit. Les selles peuvent être plus fréquentes ou plus rares, plus molles ou plus dures, avec parfois une alternance entre diarrhée et constipation. Des ballonnements, une sensation d’évacuation incomplète ou une sensibilité digestive peuvent également être présents.
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Le terme fonctionnel ne signifie pas que les symptômes sont imaginaires. Il indique plutôt que les examens courants ne montrent pas forcément de lésion expliquant les troubles. Le diagnostic repose principalement sur l’entretien médical, l’examen clinique et des critères symptomatiques, souvent inspirés des critères de Rome.
Comment savoir si l’on a un SII ?
Il n’existe pas de test unique qui détecte le SII. Le médecin évalue notamment :
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- la nature, la localisation et la fréquence des douleurs abdominales ;
- le lien entre les douleurs et les selles ;
- les changements de fréquence ou de consistance des selles ;
- la durée et l’évolution des symptômes ;
- les antécédents personnels, familiaux et les traitements éventuels.
Selon les critères utilisés, les symptômes doivent généralement être présents depuis plusieurs mois pour évoquer un SII. Le médecin peut aussi rechercher des signes qui orienteraient vers une autre maladie. Il ne s’agit donc pas toujours d’un simple diagnostic d’exclusion : lorsque le tableau est typique et qu’il n’y a pas de signe d’alerte, une évaluation clinique structurée peut être suffisante, avec des examens limités et ciblés.
À quoi sert une analyse de selles en cas de symptômes digestifs ?
Une analyse de selles ne confirme pas le SII, mais elle peut contribuer à rechercher d’autres explications aux symptômes.
La calprotectine fécale
La calprotectine fécale est un marqueur d’inflammation intestinale. Un résultat bas est généralement rassurant concernant une inflammation intestinale importante, mais il doit être interprété avec les symptômes et le contexte. Un résultat élevé peut conduire le médecin à rechercher une maladie inflammatoire chronique de l’intestin, une infection ou une autre cause. Il ne permet pas, à lui seul, de poser un diagnostic.
La recherche d’infection
Selon la situation, le médecin peut demander une recherche de bactéries, de parasites ou de toxines. Cette démarche peut être pertinente après un voyage, en cas de diarrhée aiguë ou persistante, de fièvre, de contact à risque ou d’autres éléments évocateurs d’une infection. Les examens demandés dépendent du contexte et ne sont pas identiques pour tout le monde.
La recherche de sang dans les selles
La présence de sang visible ou détecté dans les selles doit être évaluée par un professionnel de santé. Elle peut avoir des causes variées et ne signifie pas automatiquement qu’il existe une maladie grave, mais elle ne doit pas être attribuée d’emblée au SII.
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Dans certaines situations, des examens des selles peuvent rechercher une malabsorption ou d’autres anomalies. Ils ne sont toutefois pas systématiques dans le bilan d’un SII.
Quels examens peut-on passer pour rechercher un côlon irritable ?
Le bilan est adapté aux symptômes, à l’âge, aux antécédents et aux résultats de l’examen clinique. Un médecin peut proposer, si nécessaire :
- des analyses sanguines, par exemple une numération sanguine, un marqueur d’inflammation ou une sérologie de la maladie cœliaque ;
- une analyse de selles, notamment une calprotectine ou une recherche d’infection lorsque cela est indiqué ;
- un test respiratoire dans certaines situations, par exemple pour explorer une malabsorption de certains sucres ;
- une endoscopie ou une imagerie si les symptômes, l’examen ou les antécédents le justifient.
Une coloscopie n’est pas automatiquement nécessaire pour toute personne présentant des symptômes compatibles avec un SII. Elle peut être envisagée en présence de signes d’alerte, d’un dépistage à réaliser ou d’un doute diagnostique.
Quels signes doivent inciter à consulter rapidement ?
Demandez un avis médical rapidement si les symptômes sont importants, persistants, s’aggravent ou s’accompagnent notamment de :
- sang dans les selles ou selles noires ;
- perte de poids involontaire ;
- fièvre persistante ;
- anémie connue ou fatigue inhabituelle importante ;
- vomissements persistants ou déshydratation ;
- douleurs intenses, inhabituelles ou réveillant régulièrement la nuit ;
- symptômes apparus récemment dans un contexte ou à un âge nécessitant une évaluation particulière ;
- antécédents familiaux de cancer colorectal ou de maladie inflammatoire chronique de l’intestin.
En cas de douleur abdominale brutale et intense, de saignement abondant ou de malaise, consultez les services d’urgence.
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Un test du microbiome peut-il diagnostiquer le SII ?
Les tests du microbiome analysent certains éléments génétiques présents dans un échantillon de selles. Ils peuvent fournir des informations sur la composition microbienne observée au moment du prélèvement, mais ils ne disposent pas d’une signature unique permettant de diagnostiquer le SII.
Le microbiome varie selon l’alimentation, les médicaments, les habitudes de vie et d’autres facteurs. Les résultats peuvent donc être difficiles à interpréter, et les seuils utilisés ne sont pas toujours standardisés. Ce type de test ne remplace ni l’évaluation médicale ni les examens prescrits pour rechercher une infection, une inflammation ou une autre maladie.
Pourquoi éviter l’autodiagnostic ?
Les douleurs abdominales et les changements du transit peuvent avoir de nombreuses causes, notamment la maladie cœliaque, une infection, une maladie inflammatoire intestinale, une intolérance alimentaire ou, chez certaines personnes, une endométriose. Se reconnaître dans une liste de symptômes ne suffit pas à distinguer ces situations.
Notez la durée des symptômes, leur fréquence, l’aspect des selles, les aliments ou médicaments associés et les éventuels signes d’alerte. Ces informations peuvent aider votre médecin, sans remplacer la consultation ni conduire à supprimer durablement des aliments ou à prendre des compléments sans conseil adapté.
FAQ sur le SII et les tests de selles
C’est quoi un IBS ?
IBS est le sigle anglais de Irritable Bowel Syndrome, appelé syndrome de l’intestin irritable ou SII en français. Il associe généralement des douleurs abdominales récurrentes à des changements du transit, avec parfois des ballonnements.
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Aucun examen ne suffit à lui seul. Le diagnostic commence par un échange avec un médecin et un examen clinique. Selon le tableau, des analyses sanguines, une calprotectine fécale, une recherche d’infection ou d’autres examens peuvent être proposés pour écarter des causes spécifiques.
Comment savoir si l’on a le syndrome de l’intestin irritable ?
Consultez un professionnel de santé si les troubles se répètent. Il évaluera les douleurs, le transit, la durée des symptômes et les signes d’alerte avant de déterminer si le tableau est compatible avec un SII et si des examens sont nécessaires.
Le fenouil est-il bon pour le côlon irritable ?
Le fenouil est parfois consommé comme aliment ou infusion pour son goût et son confort digestif subjectif, mais il ne diagnostique ni ne traite le SII. La tolérance varie d’une personne à l’autre. Si vous remarquez qu’un aliment déclenche vos symptômes, parlez-en à un professionnel, surtout avant de suivre un régime d’exclusion.
La calprotectine est-elle toujours normale en cas de SII ?
Elle est souvent basse chez les personnes dont les symptômes sont compatibles avec un SII, mais un résultat peut varier selon le contexte et certaines causes d’élévation. Seul un médecin peut interpréter le résultat avec les symptômes et décider de la suite du bilan.
À retenir
Le test de selles pour le SII sert surtout à rechercher certaines infections ou une inflammation : il ne confirme pas le syndrome de l’intestin irritable. Le diagnostic repose principalement sur les symptômes, leur évolution et l’évaluation d’un professionnel de santé. Si vos troubles sont persistants, sévères, nouveaux ou associés à un signe d’alerte, demandez un avis médical avant de modifier fortement votre alimentation ou de prendre un complément.