Na internet, pode-se encontrar bastantes partidos que vendem um teste de microbioma intestinal. Mas o que realmente diferencia o produto da InnerBuddies de todos estes outros testes? Aqui está uma visão geral dos muitos aspectos em que pensamos ser únicos.

10 razões pelas quais o nosso teste de microbioma intestinal é de primeira classe

1 - Amortecedor líquido especial para manter a amostra de fezes estável

Quando receber o nosso kit de teste em casa, ele contém todo o tipo de materiais para facilitar muito a recolha de uma amostra de fezes no wc. Também está incluído um tubo de recolha que contém um líquido tampão. Deve colocar a amostra de fezes lá dentro. O líquido tampão garante que a sua amostra de fezes se mantenha estável durante 1 a 2 anos. Usamos o melhor líquido tampão (que também é bastante caro em termos de custo) para podermos ter a certeza de que a qualidade da sua amostra de fezes se mantém estável. Na verdade, a nossa equipa trabalha com fornecedores de líquido tampão para criar versões ainda melhores.

2 - Inovações no Sequenciamento de Próxima Geração (NGS)

Existem todo o tipo de fornecedores de equipamentos de sequenciação de ADN. Mas o equipamento de ADN não é tudo igual e os resultados da análise de ADN variam em precisão consoante o tipo de equipamento de ADN. A equipa InnerBuddies, devido à sua formação científica, tem um forte foco na melhor qualidade. Isso reflete-se em vários aspectos:

• Testamos regularmente todos os nossos laboratórios externos com as chamadas "amostras simuladas" de alta qualidade. As amostras simuladas são amostras cujas bactérias que contêm e em que quantidade sabemos exatamente. Isso nos permite verificar se a qualidade da saída do equipamento de ADN corresponde à composição real nas amostras simuladas.
• Utilizamos a chamada Sequenciação de Próxima Geração (NGS). Esta é uma técnica mais dispendiosa e avançada do que a PCR, qPCR ou ELISA utilizadas por muitos outros fornecedores de testes à flora intestinal. Como resultado, encontramos TODAS as bactérias no seu teste ao microbioma intestinal, essas outras técnicas apenas encontram um conjunto limitado de bactérias predeterminadas. No nosso painel, pode, portanto, descarregar uma lista de todas as bactérias encontradas.
• Trabalhamos em estreita colaboração com partes inovadoras para obter a qualidade da saída de DNA ao mais alto nível. Por exemplo, colaboramos com a Illumina e a Oxford Nanopore no campo do sequenciamento de DNA e também com partes que fornecem materiais de alta qualidade necessários para realizar esta análise.

3 - Técnicas especiais no laboratório

Cada bactéria é única. Por exemplo, existem bactérias gram-negativas e bactérias gram-positivas. As bactérias gram-positivas apresentam cor azul ou roxa após a coloração de Gram num teste laboratorial. Têm paredes celulares espessas. As bactérias gram-negativas apresentam cor rosa ou vermelha quando coradas e têm paredes finas. Uma vez que as bactérias gram-positivas têm paredes celulares mais espessas do que as bactérias gram-negativas, é mais difícil distingui-las adequadamente. Sem técnicas especiais, ver-se-iam muito bem as bactérias gram-negativas enquanto se veriam muito pouco as bactérias gram-positivas. Mas isso obviamente não significa que elas não estejam lá. Em resumo, utilizamos técnicas especiais para garantir que possamos distinguir e contar adequadamente tanto as bactérias gram-positivas como as gram-negativas.

4 - Pipeline de cálculo baseado em IA proprietária

A saída de uma execução de sequenciação de ADN é uma grande coleção de sequências de ADN. Cada sequência de ADN não é mais do que uma sequência de letras (que representam os diferentes aminoácidos). Depois, o verdadeiro trabalho começa. Com base nessas sequências, temos de descobrir exatamente quais bactérias estão envolvidas ou quais funções bacterianas estão contidas nessa sequência. Para fazer isso, utilizamos todo o tipo de técnicas complicadas de Inteligência Artificial que, com base no reconhecimento de padrões e correspondência com grandes bases de dados de sequências conhecidas, tentam descobrir exatamente quais bactérias estão envolvidas ou quais funções bacterianas estão contidas nessas sequências. A InnerBuddies construiu e treinou os seus próprios modelos de Inteligência Artificial para isso que utilizam uma técnica semelhante à que a OpenAI utiliza com o ChatGPT.

5 - Cálculo de bactérias, bem como funções bacterianas

A maioria dos fornecedores de testes de flora intestinal analisa apenas a população bacteriana na amostra do microbioma intestinal. No entanto, as pessoas da Ásia têm uma população bacteriana completamente diferente no intestino do que as pessoas da Europa. Mesmo por país, isso varia. Isso ocorre porque pessoas de vários países seguem uma dieta muito diferente, pois os hábitos alimentares e a cultura são muito diferentes de país para país.

Por conseguinte, a InnerBuddies realiza outro cálculo muito mais complexo, ou seja: identificamos funções bacterianas. Estas funções bacterianas são indispensáveis ao corpo humano e, por isso, são muito mais estáveis na população. Trata-se das funções biológicas desempenhadas pelas bactérias no intestino. Na verdade, várias bactérias podem desempenhar as mesmas funções. Este tipo de cálculo é muito novo e inovador e tem sido cada vez mais utilizado por cientistas na pesquisa da flora intestinal nos últimos anos. A InnerBuddies é a primeira entidade a nível mundial a disponibilizar também este tipo de cálculo em testes de flora intestinal para consumidores. É também um cálculo que requer muitos conhecimentos e capacidades em TIC, este cálculo demora cerca de 4 horas por amostra em servidores grandes, enquanto um cálculo de bactérias demora apenas 2 minutos por amostra.

6 - O único fornecedor de testes de flora intestinal que também lhe pede para preencher um diário alimentar

A InnerBuddies também possui uma forte base de nutricionistas na sua equipa. Um diário alimentar faz parte do conjunto padrão de ferramentas/métodos dos nutricionistas. Por conseguinte, a InnerBuddies também integrou um diário alimentar na sua solução. Pedimos a todos os clientes que completem um diário alimentar de 3 dias, onde indicam exatamente o que comeram e beberam nos 3 dias anteriores à recolha da amostra de fezes. Porque é que realmente fazemos isto (afinal, é um passo administrativo extra no processo)?

• O InnerBuddies também possui a funcionalidade de fornecer conselhos de diário alimentar. Aqui, a nossa plataforma tecnológica fornece conselhos muito práticos sobre cada item no seu diário alimentar. Assim, é muito transparente para os clientes o que eles devem alterar na sua dieta habitual. Afinal, pequenas mudanças já podem ter um impacto muito grande. Estes conselhos são repletos de conhecimento e experiência da nossa equipa de nutricionistas que já realizaram este processo em milhares de pacientes e clientes.
• Todos os dados recolhidos a partir do diário alimentar também são correlacionados com a população bacteriana que eventualmente encontramos na sua própria amostra de flora intestinal. Ao treinar modelos de inteligência artificial com base na correlação entre todos os diários nutricionais preenchidos e os resultados de todas as contagens de bactérias/funções bacterianas, este modelo de inteligência artificial sabe, com base em grandes dados, exatamente quais ingredientes nutricionais têm o impacto certo sobre quais bactérias/funções bacterianas específicas. Isso nos permite dar a cada cliente individual conselhos super detalhados, que se baseiam nos dados coletivos de todos os nossos clientes.

7 - Técnicas de IA que ajudam a obter conselhos de ingredientes muito personalizados, com base nos grandes dados de todos os nossos clientes.

A maioria das publicações científicas sobre o impacto entre dieta e população bacteriana está num nível geral (por exemplo, seguir a dieta mediterrânica ou uma dieta vegetariana). Assim, com os dados na base de dados da InnerBuddies, podemos tornar os conselhos muito mais específicos, precisos e transparentes. Uma forma de 'ciência cidadã' em que cada cliente é, assim, não apenas ajudado a nível individual, mas também fornece dados que tornam o sistema global ainda melhor, mais preciso e específico.

InnerBuddies também está activa noutros países onde adicionamos ingredientes locais específicos à nossa base de dados, permitindo-nos também “surpreender” os clientes com dicas sobre ingredientes que são menos conhecidos, mas que podem ter um grande impacto no seu microbioma intestinal específico.

A maioria das pessoas está familiarizada com os conselhos gerais de nutrição, que incluem vegetais, frutas e fibras. Mas, obviamente, existem grandes diferenças no modo como diferentes vegetais, frutas e fibras funcionam. Ao mesmo tempo, a "nutrição personalizada" é uma grande tendência na ciência. Os cientistas descobriram que os conselhos de nutrição personalizados funcionam melhor com as pessoas e são mais eficazes do que os conselhos gerais de nutrição. Isso ocorre porque as pessoas podem reagir de maneira diferente a certos alimentos. Por isso, a InnerBuddies foca em conselhos de nutrição muito personalizados, adaptados especificamente à sua situação e ao seu microbioma intestinal.

8 - A nossa equipa inclui uma mistura de disciplinas: Microbiologia/Dietistas e especialistas em TIC/I.A.

A equipa da InnerBuddies é única na medida em que combina 3 disciplinas diferentes que normalmente não trabalham muito juntas. A microbiologia, que abrange tudo o que se passa nos laboratórios. Esta é a base que a maioria dos fornecedores de testes de flora intestinal têm internamente. Mas a InnerBuddies também adiciona conhecimento nutricional (através de dietistas) e conhecimento em TIC (através de inteligência artificial).

Somos uma spin-off da Universidade de MaastrichtDamos grande importância a garantir que o nosso aconselhamento seja cientificamente "correto".

InnerBuddies não é uma empresa muito focada em "vendas e marketing". Somos principalmente uma spin-off da Universidade de Maastricht e, por isso, sentimos que é importante que tudo o que lançamos seja cientificamente sólido. Isso parece uma declaração de marketing muito simples, mas temos um "professor" na nossa equipa que literalmente tem de aprovar tudo antes de ser incluído na nossa plataforma. Não apenas os resultados, mas também os cálculos subjacentes e o texto. Porque fazemos isto? Porque já existe suficiente hype e informações falsas no campo da saúde e queremos estar totalmente por trás do nosso produto.

10 - A Coorte Saudável InnerBuddies baseia-se em metadados estruturados e vias bacterianas

Todos os fornecedores de testes ao microbioma intestinal utilizam alguma forma de "coorte saudável". Este é geralmente uma base de dados de amostras de pessoas que são consideradas "saudáveis". A coorte saudável é normalmente expressa em termos de intervalos mínimos e máximos de bactérias específicas. No entanto, existem dois problemas específicos com este método:

• Existem dados suficientes para determinar se as pessoas estão realmente saudáveis ou não?
• Sabemos pela ciência que as pessoas de diferentes países têm uma composição do microbioma intestinal bastante diferente devido a uma dieta diferente. Então, a coorte saudável é baseada em "pessoas dos EUA", "pessoas da Europa Ocidental" ou "pessoas asiáticas", por exemplo?

InnerBuddies está a adotar uma abordagem diferente:

• Quando a InnerBuddies começou a operar como uma entidade, "herdámos" um grupo saudável de 450 pessoas da Universidade de Maastricht. Desde o início da InnerBuddies, a nossa plataforma tem utilizado um inquérito estruturado com perguntas específicas sobre os fatores importantes para a saúde intestinal. Com base neste inquérito, a InnerBuddies consegue selecionar claramente um grupo saudável.
• A nossa coorte saudável não se baseia apenas em bactérias, mas também em vias bacterianas. Por que fazemos isso? Porque as vias bacterianas são muito mais estáveis na população do que as composições bacterianas. As vias bacterianas são funções biológicas importantes, realizadas por bactérias, que são na sua maioria necessárias para a espécie humana. No entanto, múltiplas bactérias diferentes podem realizar as mesmas funções biológicas.